Her er hvorfor:
* tetrahedra: Olivines grundlæggende byggesten er silikatetrahedronen (SiO4) 4-. Dette er en pyramideformet struktur med et siliciumatom i midten og fire iltatomer i hjørnerne.
* forbundet med andre elementer: I olivin er disse individuelle tetrahedra forbundet med magnesium (mg) og jern (Fe) atomer. Disse kationer sidder mellem Tetrahedra og danner stærke ioniske bindinger, der holder strukturen sammen.
Denne ordning skaber en relativt enkel, men robust struktur, der er karakteristisk for mange silikatmineraler.
Yderligere eksempler:
Mens olivin er et almindeligt eksempel, inkluderer andre mineraler med denne grundlæggende struktur:
* granat: Indeholder en række kationer (som magnesium, calcium, jern, mangan, aluminium), der forbinder Tetrahedra.
* spinel: Funktioner aluminiumskationer, der forbinder Tetrahedra.
Husk, at dette kun er en type silikatmineralstruktur. Der findes mange andre variationer med mere komplekse arrangementer af tetrahedra og forbinder elementer.