Her er hvorfor:
* luft er primært nitrogen og ilt. Cirka 78% af den luft, vi indånder, er nitrogen, og ca. 21% er ilt.
* de findes som diatomiske molekyler. Kvælstof findes som N2, og ilt findes som O2.
* Ingen spontan reaktion forekommer. Gasserne har ikke en stærk nok tiltrækning til hinanden til spontant at kombinere.
Men under visse betingelser kan nitrogen og ilt reagere:
* høje temperaturer og tryk: Disse tilstande kan medføre, at der forekommer en reaktion ved at danne nitrogenoxider (NOX). Dette sker i ting som bilmotorer og kraftværker.
* Lynet strejker: Den intense varme fra lynet kan få nitrogen og ilt til at reagere og danne nitrogenoxider.
Så i resuméet er blandingen af nitrogen og ilt simpelthen luft, og de forbliver som separate gasser, medmindre de udsættes for ekstreme forhold.