Her er hvorfor:
* Oxidation: Oxygen er et meget reaktivt element, og det kombineres let med andre elementer i en proces kaldet oxidation.
* metaloxider: Når ilt reagerer med metaller, mister metalatomerne elektroner og danner positivt ladede ioner (kationer). Oxygenatomerne får elektroner og danner negativt ladede ioner (anioner). Disse modsatte ladede ioner tiltrækker hinanden og danner en ionisk forbindelse kaldet et metaloxid.
Eksempler på metaloxider:
* jernoxid (rust): Fe₂o₃
* aluminiumoxid: Al₂o₃
* Kobberoxid: Cuo
* natriumoxid: Na₂o