Her er hvorfor:
* kerne: Kernen er den lille, tætte kerne af et atom. Det indeholder protoner og neutroner, som er meget tungere end elektroner.
* Protoner og neutroner: Protoner og neutroner er de subatomære partikler, der bidrager med næsten al masse af et atom.
* Elektroner: Elektroner er meget lettere end protoner og neutroner og kredser om kernen. De bidrager meget lidt til den samlede masse af atomet.
Så selvom et atom har en masse tom plads, har den lille kerne langt de fleste af sin masse.