Her er hvorfor:
* jern (Fe) er et overgangsmetal, hvilket betyder, at det kan have flere oxidationstilstande.
* jernion III Angiver, at jernatomet har en +3 ladning.
* Det romerske tal "III" i navnet angiver oxidationstilstanden.
Derfor repræsenterer formlen et enkelt jernatom med en +3 ladning: fe³⁺ .