Hvordan er to isotoper af et element ens?

* samme antal protoner: Isotoper er atomer med det samme element, hvilket betyder, at de har det samme antal protoner, der bestemmer elementets atomnummer. Det er det, der gør dem til det samme element.

* samme kemiske egenskaber: På grund af at have det samme antal protoner og elektroner udviser isotoper typisk lignende kemiske egenskaber. De reagerer på lignende måde i kemiske reaktioner.

* samme antal elektroner: Isotoper har det samme antal elektroner som protoner, hvilket sikrer en neutral ladning. Dette er grunden til, at de deler lignende kemisk opførsel.

Her er en analogi: Forestil dig, at du har to tvillinger. De deler det samme DNA (protoner) og ser meget ens ud (elektroner). Men den ene tvilling er måske lidt tungere end den anden (neutroner). Denne forskel i vægt er som forskellen i neutroner mellem isotoper.

Isotoper adskiller sig imidlertid i følgende:

* Antal neutroner: Isotoper har et andet antal neutroner, der påvirker deres atommasse.

* atommasse: Fordi de har forskellige antal neutroner, har isotoper forskellige atommasser.

* Fysiske egenskaber: Forskelle i neutronantal kan lidt påvirke de fysiske egenskaber ved isotoper, såsom densitet, smeltepunkt og kogepunkt.

Kortfattet: Mens isotoper af et element deler den samme kemiske opførsel på grund af identiske proton- og elektronoptællinger, adskiller de sig i deres atommasse og nogle fysiske egenskaber på grund af variationer i deres neutronantal.