Uddybende spørgsmål:Hvad opvarmer jordens kerne?

Gravitationskompression: Da Jorden blev dannet, faldt alt det materiale, der udgør planeten, indad på grund af tyngdekraften. Dette fik materialerne til at kollidere med hinanden, hvilket skabte varme. Processen med gravitationel kompression menes at være ansvarlig for den første opvarmning af Jordens kerne.

Radioaktivt henfald: Radioaktive materialer inde i jordens kappe og skorpe henfalder og udsender varme. Disse materialer omfatter isotoper af uran, thorium og kalium. Selvom der er noget radioaktivt materiale dybt inde i Jordens kerne, sker det meste af det radioaktive henfald i kappen. Derfor bidrager den varme, der genereres fra radioaktivt henfald, til at opvarme Jordens kerne ved at overføre varme fra kappen.

Restvarme fra tilvækst: Da Jorden blev dannet, akkumulerede den små legemer kaldet planetesimals. Disse planetesimals indvirkning på Jorden frigav en betydelig mængde energi i form af varme. Denne varme sammen med varmen produceret ved gravitationel kompression var tilstrækkelig til at smelte en del af Jordens indre og danne en smeltet kerne.

Krystallisering: Når smeltede materialer i Jordens indre gennemgår krystallisering, frigiver de deres latente varme. Latent varme er den energi, der frigives eller absorberes af et stof under et faseskift. Mængden af ​​frigivet latent varme afhænger af materialets sammensætning, struktur og temperatur. Frigivelsen af ​​latent varme bidrog til opvarmningen af ​​Jordens kerne.