Eta bringer kraftig regn, dødelige mudderskred til Honduras

Eta flyttede ind i Honduras i onsdags som en svækket tropisk lavkonjunktur, men medbringer stadig den kraftige regn, der har vådt og forårsaget dødelige jordskred i landets østlige og nordlige Nicaragua.

Stormen bar ikke længere vinden fra kategori 4-orkanen, der ramte Nicaraguas kyst tirsdag, men det bevægede sig så langsomt og dumpede så meget regn, at store dele af Mellemamerika var i høj beredskab. Eta havde vedvarende vind på 35 mph (55 km/t) og bevægede sig vest-nordvest med 7 mph (11 km/t) onsdag aften. Det var 115 miles (185 kilometer) syd-sydøst for La Ceiba.

Den langsigtede prognose viser, at Eta tager en tur over Mellemamerika og derefter reformerer som en tropisk storm i Caribien - muligvis når Cuba søndag og det sydlige Florida på mandag.

Kraftig regn var forudsagt at fortsætte over Honduras gennem mindst torsdag, da Eta bevægede sig nordpå mod hovedstaden Tegucigalpa og den nordlige by San Pedro Sula.

Før centrum af Eta overhovedet havde nået Honduras, hundredvis af mennesker var blevet tvunget fra deres hjem af oversvømmelser.

Tidligt tirsdag, en 12-årig pige døde i et mudderskred i San Pedro Sula, sagde Marvin Aparicio fra Honduras' beredskabsagentur.

Onsdag eftermiddag, Bekræftelsen kom fra Honduras' beredskabsagentur om en 15-årig drengs død i den centrale Honduras by Sulaco. Borgmester Edy Chacón sagde, at drengen druknede i et forsøg på at krydse en regnhævet flod. Det bragte stormens dødstal til mindst fire i Nicaragua og Honduras.

Aparicio sagde onsdag, at omkring 379 hjem var blevet ødelagt, mest ved oversvømmelser. Der var 38 samfund afskåret af udvaskede veje, og fem broer i landet blev udslettet af opsvulmede floder.

Blandt dem, der blev reddet fra deres oversvømmede hjem, var Óscar Armando Martínez Flores, hans kone og syv børn. Deres hjem nær Lancetilla-floden i det nordøstlige Honduras blev oversvømmet. De kom kun ud med det tøj, de havde på.

"Regnen begyndte mandag, og floden flød over, " sagde Martínez onsdag fra et sportskompleks, der tjente som beskyttelsesrum i byen Tela. "Brandmændene og politiet ankom for at tage os ud, fordi husene var oversvømmet."

Martínez var allerede i hårde knibe før stormen. En bygningsarbejder, han havde ikke været i stand til at finde arbejde i otte måneder, siden coronavirus-pandemien begyndte der. Han har solgt tortillas for at holde sin familie oven vande.

Francisco Argeñal chef for meteorologi ved Honduras' Center for Atmospheric, Oceanografiske og seismiske undersøgelser, sagde, at han forventede, at flere af landets floder ville springe over deres bredder.

U.S. National Hurricane Center forudsagde, at dele af Nicaragua og Honduras kunne modtage 15 til 25 tommer (380 til 635 millimeter) regn, med 40 tommer (1, 000 millimeter) muligt i nogle isolerede dele.

Eta efterlod en ødelæggelsessti på tværs af det nordlige Nicaragua, startende med kystbyen Bilwi.

I Bilwi onsdag d. civilforsvarsbrigader arbejdede på at rydde gader for væltede træer, elledninger og plader af metal tagdækning. Nogle kvarterer var fuldstændig oversvømmet. Vicepræsident og førstedame Rosario Murillo sagde mere end 51, 000 familier forblev uden strøm i de ramte områder.

"Affaldsholdene begynder at arbejde, og vi kan stadig ikke give en fornemmelse af, hvad der skete, " sagde Ivania Díaz, en kommunal embedsmand i Bilwi. "Vi har set meget ydmyge hjem fuldstændig ødelagt."

Syd for Bilwi, tættere på hvor Eta kom i land tirsdag, Miskito-samfundet ved havet i Wawa Bar blev ødelagt. Militæret havde evakueret samfundet før Eta ramte, men det, beboerne fandt onsdag, var foruroligende. Vindsnoede træer, strimlede tage og nogle strukturer beskadiget til ukendelighed sad inden for udsigt over havet.

"Der står ikke noget her, " fortalte en uidentificeret beboer en lokal tv-station. "Wawa Bar er nu et Miskito-samfund, hvor ødelæggelse hersker."

Inde i landet var der oversvømmelser i Sarawas, og Prinzapolka-floden var steget mere end 10 fod (3,7 meter) og truede samfund langs dens bredder. "Vi holder øje med Prinzapolka, fordi der kan være risiko for overløb, " sagde Murillo på et pressemøde onsdag.

Murillo sagde, at regeringen var ved at udarbejde en skadesrapport, der ville blive brugt til at anmode om international bistand.

Nicaraguas meteorologidirektør Marcio Baca sagde, at stormen mættede landets nord- og stillehavskyst med kraftig regn. Han sammenlignede det med orkanen Joan i 1988.

To guldminearbejdere blev dræbt i et jordskred tirsdag i Bonanza, omkring 100 miles (160 kilometer) vest for, hvor Eta gik i land, sagde løjtnant Cesar Malespin fra Bonanza brandvæsen.

I den nordlige provins Jinotega, samfundene var allerede oversvømmet. Oversvømmelser tog ned en hængebro over Wamblan-floden, og omkring 30 mennesker blev tidligt onsdag evakueret fra Wiwili, ifølge lokalradioen.

Det nordlige Nicaragua er hjemsted for det meste af landets produktion af kaffe, en kritisk eksport. Lila Sevilla, præsident for National Alliance of Nicaraguan Coffee Producers, sagde, at de var bekymrede over jordskred, der kunne påvirke kaffeplanter og blokere veje, der er nødvendige for at bringe høsten til markedet.

"Det er stadig tidligt at vurdere virkningen af ​​regnen, men vi kan forvente skader på vejnettet i de nordlige byer, " sagde Sevilla. Høsten var ikke begyndt endnu, men langvarig regn kan få kaffen til at modnes for hurtigt og påvirke dens kvalitet, hun sagde.

I Stillehavet, Den tropiske storm Odalys fortsatte med at bevæge sig over det åbne hav og udgjorde ingen trussel mod land.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.