Ny amerikansk undersøgelse afslører, at naturlige løsninger kan reducere den globale opvarmning

Gendannelse af USA's landområder og kystnære vådområder kan have en meget større rolle i at reducere den globale opvarmning end tidligere antaget, ifølge den hidtil mest omfattende nationale vurdering af, hvordan drivhusgasemissioner kan reduceres og lagres i skove, landbrugsjord, græsarealer, og vådområder.

Den peer-reviewede undersøgelse i Videnskabens fremskridt fra The Nature Conservancy og 21 institutionelle partnere fandt ud af, at naturens bidrag kunne svare til 21 procent af landets nuværende netto årlige emissioner, ved at justere 21 naturlig forvaltningspraksis for at øge kulstoflagring og undgå drivhusemissioner. Undersøgelsen er den første, der inkluderer klimafordelene ved kystnære vådområder og græsarealer i en omfattende blanding sammen med skove og landbrug.

I oktober opfordrede det mellemstatslige panel om klimaændringer til en global handling omgående for at begrænse opvarmningen til 1,5 Celsius (ca. 3 Fahrenheit) for at undgå de mest skadelige virkninger af klimaændringer. Denne nye undersøgelse fremhæver, hvordan og hvilke, naturlige løsninger i USA giver det største løfte om at hjælpe med at begrænse temperaturer under det 3 Fahrenheit-mål.

Joe Fargione, videnskabsdirektør for Nature Conservancy, var undersøgelsens hovedforfatter:"Et af USA's største aktiver er dets land. Gennem ændringer i ledelsen, sammen med beskyttelse og genoprettelse af naturområder, vi demonstrerede, at vi kunne reducere kulstofforurening og filtrere vand, forbedre levesteder for fisk og vilde dyr, og have bedre jordsundhed til at dyrke vores mad – alt sammen på samme tid. Naturen tilbyder os en enkel, omkostningseffektiv måde at hjælpe med at bekæmpe global opvarmning. I kombination med overgang til kulstoffri energiproduktion, naturlige klimaløsninger kan hjælpe med at beskytte vores klima for fremtidige generationer."

Lynn Scarlett, chef for eksterne anliggender for Naturbeskyttelsen og tidligere vicesekretær i Indenrigsministeriet, talte om praktiske elementer i undersøgelsens resultater:"En ounce forebyggelse er et halvt kilo helbredelse værd, så vi bør reducere kulstofforureningen, hvor vi kan. Men vi er også nødt til at sætte naturlige løsninger til at fungere som et værktøj til at isolere os fra den globale opvarmning. Denne undersøgelse giver gode nyheder om, at investeringer i naturen vil gøre en stor forskel, samtidig med at det giver potentialet for nye indtægter til landmændene, ranchere, skovbrugere, og kystsamfund på samme tid."

Af de 21 analyserede naturlige løsninger, øget genplantning (plantning af træer) dukkede op som det største middel til at opnå større kulstoflagring, svarende til at eliminere emissionerne fra 65 millioner personbiler. Andre højtydende skovløsninger omfatter at tillade længere perioder mellem tømmerhøsten for at øge kulstoflagringen; øget kontrollerede forbrændinger og strategisk udtynding i skove for at reducere risikoen for megabrand; og undgået tab af skove fra byspredning.

Undersøgelsen identificerede maksimalt 156 millioner acres, der kunne genplantes, 304 millioner acres, hvor skovhøstrotationer kunne udvides, og mindst 42 millioner ekstra acres skove, der ville drage fordel af brandrisikoreduktionsbehandlinger. Ud over, næsten en million hektar skov bliver omdannet til ikke-skov-habitat om året, hovedsagelig på grund af forstads- og forstadsudvidelse, som kunne løses gennem bedre arealplanlægning. Undersøgelsen finder også, at genplantning af byer kan tilføje vigtige kulstoflagringsfordele.

"At plante træer og forbedre sundheden i eksisterende skove vil være en afgørende faktor for, om vi er i stand til at komme foran klimakurven, " sagde Jad Daley, CEO for American Forests. "Denne gennembrudsanalyse afklarer de foranstaltninger, der har størst effekt for at bevare vores skove som en voksende og modstandsdygtig kulstofdræn og den potentielle skala af klimafordele."

Græsarealer er undervurderede for deres muligheder for kulstoflagring. Græsarealer går tabt med en hastighed på over en million acres om året. Når græsarealer omdannes til dyrkede arealer, omkring 28 procent af kulstoffet i den øverste meter jord frigives til atmosfæren. Denne tendens kunne vendes ved at genindskrive 13 millioner acres marginal afgrødejord i bevaringsprogrammer og genoprette dem for at give habitat og lagring af kulstof i jorden.

Eksisterende afgrødearealer har en vigtig rolle at spille. Landmænd kan optimere deres tilførsel af næringsstoffer, spare penge og undgå udledning af lattergas, en potent drivhusgas. Landmænd kan også plante dækafgrøder, som suger kulstof ud af atmosfæren og returnerer det til jorden på tidspunkter af året, hvor markerne normalt ville være nøgne.

"Landmænd er nogle af vores bedste landforvaltere, og Danone North America samarbejder med gårde over hele landet for at finde klimaløsninger gennem vores jordsundhedsinitiativ. Forbedret håndtering af næringsstoffer, dækafgrøder, og sædskifte er eksempler på praksis, der kan hjælpe med at reducere drivhusgasemissioner og over tid forbedre en bedrifts bundlinje. Landmænd og fødevareindustrien er afhængige af et forudsigeligt klima, så det er vigtigt at arbejde sammen for at reducere risikoen for klimaændringer." sagde Chris Adamo, vicepræsident federal &industry affairs hos Danone North America.

Naturlige løsninger kan også findes under vand. Anslået 27 procent af tidevandsvådområder er blevet afbrudt fra havet, øge afgivelsen af ​​metan. Genforbindelse af tidevandsvådområder til havet eliminerer praktisk talt disse metan-emissioner, og genopretter også fiskehabitater, der er vigtige for kystsamfund.

"Skaldyrsdyrkere lever af vandet og har været vidne til strandenge, der mistede produktivitet på grund af ferskvandsoversvømmelse. Dette skader ikke kun vigtigt vand og øger emissionerne, men det skader også deres evne til at leve af at dyrke østers, muslinger, muslinger og andre arter, der understøtter mange kystsamfund og andre vigtige interessenter. Ved at genoprette strandenge, vi kan hjælpe skaldyrsavlere, grossister, detailhandlere og restauranter og klimaet på samme tid, " sagde Davis Herron, Direktør, Retail &Restaurant Division, Hummer sted, talsmand for Shellfish Growers Climate Coalition.

Ikke alene har naturlige klimaløsninger stærke fordele for personlig nydelse, sundere vand, luft, dyreliv, og jord, mange er ganske overkommelige. Mens stater og den føderale regering evaluerer regler og markeder for drivhusgasemissioner, disse lavprisreduktioner fra naturlige løsninger tilbyder USA et kraftfuldt værktøj til at håndtere en opvarmende planet.