De utilsigtede konsekvenser af dæmninger og reservoirer

Et internationalt team af tørkeforskere rapporterer, at mange dæmninger og reservoirer paradoksalt nok kan forværre vandmangel, som de skal afhjælpe. Undersøgelsen er offentliggjort i Naturens bæredygtighed .

At bygge dæmninger og reservoirer er en af ​​de mest almindelige metoder til at klare tørke og vandmangel. Målet er ligetil:Reservoirer kan lagre vand i våde perioder, og slip den derefter i tørre perioder. Som sådan, de kan stabilisere tilgængeligheden af ​​vand, derved tilfredsstiller vandbehovet og afhjælper vandmangel. Forskerteamet bag det nye studie blev ledet af professor Giuliano Di Baldassarre ved Uppsala Universitet. Deres papir viser, at forøgelse af lagerkapacitet i reservoirer også kan føre til utilsigtede effekter på lang sigt, og, paradoksalt nok, forværre vandmangel.

Forfatterne argumenterer for, at der er to kontraintuitive fænomener, der skal overvejes, når man udvider eller planlægger reservoirer:udbuds-efterspørgselscyklussen og reservoireffekten.

Udbuds-efterspørgselscyklussen beskriver tilfælde, hvor stigende vandforsyning fører til større vandbehov, som hurtigt kan opveje de første fordele ved reservoirer. Disse cyklusser kan ses som en rebound -effekt, også kendt inden for miljøøkonomi som Jevons paradoks - da mere vand er tilgængeligt, vandforbruget har en tendens til at stige. Dette kan resultere i en ond cirkel. En ny vandmangel kan afhjælpes ved yderligere udvidelse af reservoirlageret for at øge (igen) vandtilgængeligheden, hvilket muliggør mere vandforbrug, indtil den næste mangel. Som sådan, udbuds-efterspørgselscyklussen kan udløse en accelererende spiral mod uholdbar udnyttelse af vandressourcer og miljøforringelse.

Reservoireffekten beskriver tilfælde, hvor overdreven afhængighed af reservoirer øger den potentielle skade forårsaget af tørke og vandmangel. Udvidelsen af ​​reservoirer reducerer ofte incitamenter til beredskab og adaptive handlinger, og dermed øge de negative virkninger af vandmangel. I øvrigt, længere perioder med rigelig vandforsyning, understøttet af reservoirer, kan skabe større afhængighed af vandressourcer, hvilket igen øger social sårbarhed og økonomisk skade, når der til sidst opstår vandmangel.

Den nye undersøgelse har også politiske konsekvenser. Forfatterne argumenterer for, at forsøg på at øge vandforsyningen for at klare den stigende vandbehov, som er drevet af stigningen i udbuddet, er uholdbar. Derfor, de foreslår mindre afhængighed af stor vandinfrastruktur, såsom dæmninger og reservoirer, og flere bestræbelser på vandbeskyttelsesforanstaltninger. Med andre ord, håndtere tørke og vandmangel ved at reducere vandforbruget, snarere end (brændstofforbrug ved) at øge vandforsyningen. Selvom mange vandeksperter er enige i denne generelle anbefaling, mange dæmninger og reservoirer er stadig ved at blive bygget eller foreslået mange steder rundt om i verden.

Endelig, forfatterne hævder, at forestillingen om, at vandtilgængeligheden skal øges for at tilfredsstille et voksende behov for vand, stadig er gennemgående, fordi der er store vidensgab i undersøgelsen af ​​dynamikken, der genereres af vandets samspil, samfund og infrastruktur. Dermed, de foreslår en tværfaglig forskningsdagsorden for at afdække de langsigtede virkninger (herunder de utilsigtede konsekvenser) af reservoirer, og andre former for vandinfrastruktur, om den spatiotemporale fordeling af både vandtilgængelighed og efterspørgsel.