Hvordan droner spiller en rolle inden for bevarelse af vilde dyr

Med navne som Switchblade, Raven, Predator og Reaper har droner - også kendt som ubemandede luftfartøjer eller UAV'er - allerede indflydelse på slagmarken og på retshåndhævelse. Nu begynder droner i verdenen for bevarelse og forvaltning af vilde dyr.
Sikkerhedsskade

Helikoptere har længe været det værktøj, du har valgt til overvågning af dyreliv; de er blevet brugt til at undersøge dyr, der spænder fra elge og bjerggejer til havskildpadder og hvaler, og snesevis af arter derimellem. Men den konventionelle tilgang er ikke uden udfordringer. Tid i luften er dyr, op til $ 700 i timen, og det er, hvis der kan findes en pilot. Desuden understreger flyvning på lavt niveau også dyr og kan være farligt for de involverede mennesker. Mellem 1937 og 2000 blev 60 biologer og teknikere dræbt i luftfartsulykker i forbindelse med forvaltning af vilde dyr. Mindst yderligere 10 er omkommet i de senere år.

Droner fungerer til en brøkdel af omkostningerne og er relativt lette at betjene med mere præcision og langt mindre risiko. Luftfartsundersøgelser var det første skridt i brugen af droner til bevaring, men verden over bruges droner nu til at overvåge beskyttede områder, indsamle data i fjerntliggende områder og endda fange krybskytter.
Courtship and Copulation on the High Seas

Seks af verdens syv arter af havskildpadder er opført som truede eller truede; deres befolkning ødelagt af kommercielt fiskeri, forurening og tab af levesteder. Begrænsning af menneskelig aktivitet, især omkring kritiske perioder, ses som nøglen til at hjælpe disse befolkninger med at komme sig.

Det er overraskende, at havskildpaddsfængsel og parring forekommer i det åbne hav, ofte over mange timer. Men indtil for nylig har hvor og hvordan undgået forskere. Før 2016 fokuserede kun fem offentliggjorte undersøgelser på denne adfærd; hvoraf den mest omfattende blev udført en kommerciel skildpaddsgård.

Nu bruger forskere ved University of Alabama droner - DJI Inspire 1 UAV, for at være nøjagtige - til at lokalisere, identificere og overvåge grønne havskildpadder langs "the western Gulf of Mexico.", 3, [[Deres indsats, der blev rapporteret i tidsskriftet "Herpetological Review", gav næsten 50 timers video, idet de fandt otte af de 11 specifikke opbevarings- og parringsadfærd, der er dokumenteret i tidligere undersøgelser.

I Saint Martin er droner blevet brugt til at strømline dagligt overvågning for aktivitet af havskildpadder. Havskildpadder hekker i afsidesliggende levesteder over store områder, hvilket gør traditionelle metoder til undersøgelse af både dyre og tidskrævende: timer med observatørtid til at dække uendelige strækninger med fjerntliggende strande. Med droner kan miles af kystlinje dækkes på få minutter. Det er måske vigtigere at bruge droner reducerer sandsynligheden for at forstyrre skildpadder eller, værre, knuse deres reder.
The Stealth Bat Tracker -

For at studere flagermus under flyvning har forskere brugt drager, balloner og tårne, men alle har deres begrænsninger. UAV-støj, der drukner flagermus 'ekkolokationssignaler, har været en ikke-starter til brug af traditionelle droner. Men forskere ved St. Mary's College har udviklet en ny drone - Chirocopter, opkaldt efter den videnskabelige rækkefølge, der indeholder flagermus, Chiroptera - som fysisk isolerer UAV-støj.

Holdet indsatte deres UAV uden for en New Mexico-hule, der er brugt af brasilianske frithalede flagermus. Lige inden daggry vender flagermusene tilbage til denne roost i høje hastigheder. Forskerne, der manøvrerede Chirocopter til midten af sværmen, registrerede både flagermusens kvit - ekkolokationssignaler, som flagermus bruger til at navigere - og termiske videodata. I højder fra 15 til 150 fod registrerede holdet næsten 46 kvitrater pr. Minut. I sidste ende håber de, at Chirocopter kan hjælpe dem med at bestemme, hvordan disse dyr undgår at kollidere med hinanden, midt i luften og i mørke.
In Search of Pink Dolphins

Amazonas-floden er hjemsted for to arter af ferskvand delfin: den lyserøde floddelfin, også kendt som boto, og dens mindre grå modstykke, tucuxi. Begge arter er udsat for trusler fra tab af levesteder i forbindelse med damkonstruktion samt fiskeri og forurening. Undersøgelser har antydet, at boto-populationerne er faldende, men artenes undvigende natur kombineret med dets komplekse og fjerntliggende habitat gør disse dyr ekstremt vanskelige at pålideligt spore og regne.

Forskere med Mamirauá-instituttet og World Wildlife Fonden vendte sig til quadrocopter-droner for at udfylde disse data ugyldige. Over tre ture i 2017 indsamlede holdene luftoptagelser af delfiner i Juruá-floden i det brasilianske Amazonbassin. Indtil videre viser metoden sig billigere, mere effektiv og mere præcis end manuelt at tælle fra kanoer. I sidste ende vil de indsamlede data blive kombineret med data fra andre lande og forelagt politiske beslutningstagere i håb om yderligere beskyttelse af disse arter.
The Data, Drone and the Rhino.

Asiatisk efterspørgsel efter næsehorn har skubbet neshorn krybskytte til rekordniveauer. Fra 2007 til 2014 blev antallet af næsehorn, der tabte til krybskytteri, omtrent fordoblet hvert år i Sydafrika. På trods af et øget antal rangere og anden indsats - endda at skjule et stort antal næsehorn i sikre placeringer - fortsætter krybskytter med at tage cirka tre næsehorn nævnt.

Air Shepherd-initiativet, der blev lanceret i 2016 af Charles A. og Anne Morrow Lindbergh Foundation, bruger dataanalyse og droner til at begrænse krybskytning af næsehorn og elefanter i Afrika. I samarbejde med University of Marylands Institut for Advanced Computer Studies (UMIACS) bruger teamet modeller til at forudsige, hvor og hvornår krybskyttere vil strejke, og udsætter næsten tavse, nattesynsudstyrede droner for at hjælpe rangere med at stoppe dem, før dyr dræbes. . I hvert område, de har indsat, er krybskytteri stoppet inden for fem til syv dage.