Elektronisk konfiguration:
* nitrogen (n): 1S² 2S² 2P³
* ilt (O): 1S² 2S² 2P⁴
Nøglefaktorer:
1. halvfyldt p-orbital: Kvælstof har en halvfyldt 2p orbital, hvilket betyder, at hver af de tre 2p-orbitaler indeholder en enkelt elektron. Denne konfiguration giver ekstra stabilitet på grund af:
* Elektronelektronafvisning: At have en elektron i hver orbital minimerer frastødelse mellem elektroner.
* Exchange Energy: Elektronsens evne med den samme spin til udvekslingspositioner bidrager til stabilitet.
2. Elektronelektronafvisning i ilt: Oxygen, med en 2p⁴ -konfiguration, har to elektroner i en af dens 2p -orbitaler. Dette fører til øget elektronelektron-frastødning, hvilket gør den lidt mindre stabil end nitrogen.
Derfor:
Selvom ilt har endnu en elektron end nitrogen, giver den halvfyldte p-orbitale konfiguration i nitrogen en større grad af stabilitet. Fjernelse af et elektron fra denne stabile konfiguration kræver mere energi, hvilket fører til et højere ioniseringspotentiale for nitrogen sammenlignet med ilt.
Kortfattet: Det højere ioniseringspotentiale af nitrogen tilskrives den forbedrede stabilitet af dens halvfyldte p-orbitale, der opvejer den ekstra elektron i ilt.