Her er hvorfor:
* atomer oprettes ikke eller ødelægges: Kemiske reaktioner involverer kun omarrangering af atomer til forskellige molekyler. Atomerne forbliver de samme.
* masse er en grundlæggende egenskab ved stof: Da atomerne simpelthen omarrangeres, vil reaktanternes samlede masse (udgangsmaterialer) altid svare til den samlede masse af produkterne (stoffer dannet).
Eksempel:
Forestil dig brændende træ. Du tror måske, at træet forsvinder, men det er faktisk omdannet til aske, gasser (som kuldioxid) og andre biprodukter. Den samlede masse af asken, gasser og andre produkter vil være den samme som massen af det originale træ.
Vigtig note: Mens den samlede masse forbliver konstant, kan * volumen * af de involverede stoffer ændres. For eksempel, når du kombinerer brint og ilt for at fremstille vand, vil vandets volumen være meget mindre end det kombinerede volumen af brint og ilt.