Her er hvorfor:
* aluminium (AL) er et metal, og metaller har en tendens til at miste elektroner for at danne positive ioner (kationer).
* nitrat (no₃⁻) er en polyatomisk ion med en negativ ladning.
I aluminiumnitrat (AL (NO₃) ₃) mister aluminiumatomet tre elektroner for at danne en al³⁺ -kation. Hver nitration bærer en -1 -ladning. De tre nitrationer afbalancerer +3 ladning af aluminiumion, hvilket resulterer i en neutral forbindelse.
Ioniske bindinger dannes gennem elektrostatisk tiltrækning mellem modsat ladede ioner.