Her er hvorfor:
* kobber er et relativt ureaktivt metal. Det sidder under brint i reaktivitetsserien, hvilket betyder, at det er mindre reaktivt end brint og vil ikke let fortrænge brint fra syrer.
* alkaliske opløsninger indeholder hydroxidioner (OH-) . Mens hydroxidioner kan fungere som oxidationsmidler, er de ikke stærke nok til at oxidere kobber markant ved stuetemperatur.
Der er dog nogle undtagelser:
* Stærke oxidationsmidler i alkaliske opløsninger kan reagere med kobber. For eksempel kan en opløsning af kaliumpermanganat (KMNO4) i en stærk base oxidere kobber til dannelse af kobber (II) oxid.
* I nærvær af ilt kan kobber langsomt reagere med alkaliske opløsninger. Denne reaktion katalyseres af tilstedeværelsen af visse salte som natriumchlorid (NaCl) og er kendt som atmosfærisk korrosion . Reaktionen danner en grøn patina på kobberoverfladen, som er en blanding af kobber (II) hydroxid og kobber (II) carbonat.
* Ved høje temperaturer kan kobber reagere med stærke alkalier. F.eks. Kan kobber reagere med smeltet natriumhydroxid (NaOH) for at danne natrium -cuprat (Na2CuO2).
I resuméet Mens kobber generelt er ureaktiv med alkaliske opløsninger ved stuetemperatur, kan det reagere under specifikke betingelser, der involverer stærke oxidationsmidler, ilt eller høje temperaturer.