* Radioaktivt forfald: Radioaktive isotoper gennemgår en forudsigelig forfaldsproces og omdannes til andre elementer eller isotoper over tid. Hastigheden for dette forfald er konstant og kan måles.
* halveringstid: Den tid, det tager for halvdelen af de radioaktive atomer i en prøve til forfald, kaldes halveringstiden. Hver radioaktiv isotop har en specifik og konstant halveringstid.
Eksempler på isotopforhold anvendt til absolut datering:
* carbon-14 (¹⁴c) / carbon-12 (¹²c): Brugt til datering af organiske materialer op til omkring 50.000 år gammel.
* kalium-40 (⁴⁰k) / argon-40 (⁴⁰ar): Brugt til dating klipper og mineraler, især dem, der er ældre end 100.000 år.
* uranium-238 (²³⁸u) / lead-206 (²⁰⁶pb): Brugt til at datere meget gamle klipper og mineraler, endda milliarder af år gamle.
* rubidium-87 (⁸⁷rb) / strontium-87 (⁸⁷SR): En anden metode til dating klipper og mineraler.
Vigtig note: Mens disse forhold giver absolutte aldre, er der begrænsninger og antagelser, der skal overvejes, når resultaterne fortolker. For eksempel afhænger nøjagtigheden af datering af den oprindelige mængde af den radioaktive isotop og bevarelsen af prøven over tid.
Fortæl mig, hvis du vil have flere detaljer om en bestemt metode eller have yderligere spørgsmål.