Forskning viser, at kvindelige sexarbejdere er udsat for ekstremt høje niveauer af vold

Mens landet fortsætter med at fejre kvindemåneden, en nylig undersøgelse fra South African Medical Research Council (SAMRC) og Perinatal HIV Research Unit (PHRU) viser, at kvindelige sexarbejdere (FSW'er) er udsat for ekstremt høje niveauer af vold.

Tidlige resultater af undersøgelsen blev offentliggjort i SSM-Psykisk sundhed , et tidsskrift, der offentliggør videnskabelige fremskridt relateret til mental, neurologiske, og misbrugsforstyrrelser, samt psykosocialt velvære og robusthed, bredt fortolket.

Sigter primært på at undersøge og beskrive forekomsten og mønstrene for eksponering af FSW'er for vold fra intime partnere og andre mænd (klienter, politi og andre), dette var en national undersøgelse af kvindelige sexarbejdere (FSW'er) knyttet til sexarbejderprogrammer, ved hjælp af interviews udført med 3005 FSW'er fra alle sydafrikanske provinser. Undersøgelsen søgte også at beskrive de faktorer, der var forbundet med at være blevet voldtaget i det seneste år.

Ifølge efterforskerne, dette er første gang, der er tilgængeligt bevis fra en national stikprøve af FSW'er, og det har belyst disse sårbare kvinders helbred og komplekse livserfaringer. Undersøgelsen fulgte en 2016-pilot udført i Soweto blandt FSW'er, der viste, at sexarbejdere var ekstremt sårbare over for vold, psykiske problemer, og bekymrende, tegn på HIV-resistens. Den seneste landsdækkende undersøgelse blev gennemført i 2019 og blev afsluttet, før sexarbejderes liv blev forstyrret af COVID-19-pandemien.

Et af de vigtigste resultater af undersøgelsen er, at FSW'er er udsat for ekstremt høje niveauer af vold - i det foregående år, næsten tre fjerdedele (71 %) var blevet udsat for fysisk vold, og mere end halvdelen (58 %) var blevet voldtaget. Undersøgelsen viste også, at sexarbejdere var ekstremt sårbare over for voldtægt fra klienter, mænd de mødte i samfundet, såvel som fra deres intime partnere. "Imidlertid, et særligt bekymrende fund var, at hver syvende kvinde var blevet voldtaget af en politimand, " fremhæver undersøgelsen.

Undersøgelsen undersøgte de faktorer, der gjorde FSW'er sårbare over for voldtægt fra deres intime partnere eller andre mænd. Inden for den overordnede kontekst, hvor FSW'er diskrimineres som fattige, uuddannede kvinder og som medlemmer af en profession, der er kriminaliseret, forskningen viste, at kvinder var meget mere sårbare over for voldtægt af mandlige ikke-partnere, hvis de arbejdede på gaden, solgte sex hyppigere gennem månederne, og var begyndt at sælge sex i deres barndom. De var også mere tilbøjelige til at være sårbare, hvis de var hjemløse eller følte, at de skulle bruge stoffer eller alkohol for at klare sexarbejde. Sexarbejdere, der var blevet voldtaget, var meget mere tilbøjelige til at opleve depression og posttraumatisk stresslidelse.

Dr. Jenny Coetzee, den primære efterforsker (PI) for undersøgelsen, som har arbejdet med FSW'er i store dele af de sidste to årtier, forklarer, at denne undersøgelse har sat tal på de meget høje niveauer af vold, som hun har været opmærksom på, at FSW'er oplever.

"Det er afgørende, at sexarbejderprogrammerne får de rigtige ressourcer, så de kan hjælpe med at beskytte sexarbejdere mod vold, " sagde Dr. Coetzee, tilføjer, at der er behov for modige og innovative voldsforebyggelsesprojekter for at reducere antallet af vold, der ses i hele Sydafrika.

Hun fremhæver også, at med den økonomiske afmatning på grund af COVID-19, Vi vil sandsynligvis se en stigning i antallet af mennesker, der engagerer sig i "overlevelseslignende" sexarbejde, samt udøvelsen af ​​vold mod kvinder. "Der har været en masse forskning, der viser, hvad der skal gøres for at hjælpe sexarbejdere, nu har vi brug for engagerede ressourcer til at beskytte denne sårbare gruppe af kvinder."

Professor Rachel Jewkes, Executive Scientist for Research Strategy i SAMRC-præsidentens kontor, medforfatter til undersøgelsen, beskrev disse resultater som klart at vise, at FSW'er oplever niveauer af vold, der er endnu højere end de meget høje niveauer, der findes i uformelle bosættelser, og er sandsynligvis de mest sårbare kvinder over for voldtægt og fysisk vold i landet.

"Det er vigtigt, at vi ikke efterlader nogen i at forhindre GBV, og kvindelige sexarbejdere skal beskyttes," sagde prof Jewkes.

Hun tilføjede, at SAMRC, gennem sin Gender and Health Research Unit (GHRU) fortsætter med at gentage sit vitale bidrag til at forbedre sundhedsstatus og livskvalitet for kvinder i Sydafrika ved at udføre videnskabelig forskning af høj kvalitet og føre dialog om vold mod kvinder, og hvordan vi kan bekæmpe mere effektivt mod GBV's svøbe.