1. Antal protoner (atomnummer):
* Den mest grundlæggende forskel er antallet af protoner i kernen. Dette nummer kaldes atomnummer Og det definerer elementet.
* For eksempel har alle hydrogenatomer 1 proton, alle carbonatomer har 6 protoner, og alle iltatomer har 8 protoner.
* Ændring af antallet af protoner ændrer elementet helt.
2. Antal neutroner (atommasse):
* Mens antallet af protoner er konstant for et givet element, kan antallet af neutroner variere. Denne variation fører til isotoper , som er atomer af det samme element med forskellige masser.
* For eksempel har carbon-12 6 protoner og 6 neutroner, mens carbon-14 har 6 protoner og 8 neutroner.
* Forskellige isotoper af det samme element har de samme kemiske egenskaber, men forskellige fysiske egenskaber på grund af deres masseforskel.
3. Antal elektroner (elektronisk konfiguration):
* Antallet af elektroner i et atom er normalt lig med antallet af protoner, der opretholder elektrisk neutralitet.
* Elektronerne er arrangeret i specifikke energiniveauer (skaller) og underniveauer (orbitaler) omkring kernen. Denne ordning kaldes elektronisk konfiguration .
* Den elektroniske konfiguration bestemmer atomets kemiske egenskaber, såsom dens reaktivitet og de typer bindinger, den kan danne.
Kortfattet:
* atomnummer Definerer elementet og bestemmer antallet af protoner.
* atommasse påvirkes af antallet af neutroner og kan variere inden for et element.
* Elektronisk konfiguration bestemmer et elements kemiske opførsel ved at beskrive arrangementet af elektroner.
Disse forskelle i atomstruktur forklarer, hvorfor elementer har forskellige egenskaber og opfører sig forskelligt i kemiske reaktioner.