Dette skyldes, at ioniske forbindelser er elektrisk neutrale. De positive afgifter fra kationerne skal afbalancere de negative afgifter fra anionerne.
Her er et simpelt eksempel:
* natriumchlorid (NaCl)
* Natrium (NA) har en +1 ladning.
* Chlor (CL) har en -1 -afgift.
* Formlen NaCl repræsenterer en natriumion og en chloridion, hvilket sikrer en nettoafgift på nul:(+1) + (-1) =0.