Systemisk racisme har konsekvenser for alt liv i byer

Sociale uligheder, specielt racisme og klassisme, påvirker biodiversiteten, evolutionære skift og økologisk sundhed af planter og dyr i vores byer.

Det er hovedresultatet af et gennemgangspapir ledet af University of Washington, med medforfattere ved University of California, Berkeley, og University of Michigan, som undersøgte mere end 170 publicerede undersøgelser og analyserede indflydelsen af ​​systemiske uligheder på økologi og evolution. Udgivet 13. august i Videnskab , den opfordrer det videnskabelige samfund til at fokusere på miljøretfærdighed og antiracismepraksis for at transformere biologisk forskning og bevarelse.

"Racisme ødelægger vores planet, og hvordan vi behandler hinanden er grundlæggende strukturel vold mod vores naturlige verden, " sagde hovedforfatter Christopher Schell, en assisterende professor i byøkologi ved University of Washington Tacoma. "I stedet for blot at ændre samtalen om, hvordan vi behandler hinanden, dette papir vil forhåbentlig ændre samtalen om, hvordan vi behandler den naturlige verden."

Papiret citerer andre undersøgelser, der har fundet, at racisme og andre uligheder reducerer biodiversiteten, øgede bymæssige varmeø-effekter og forstærkende virkninger af klimakriser i hele USA.

For eksempel, flere undersøgelser, som forfatterne inkluderede, fandt færre træer i kvarterer med lav indkomst og racemæssig minoritet i større byer i hele USA. Mindre trædække betyder varmere temperaturer og færre plante- og dyrearter. Derudover disse områder har en tendens til at være tættere på industriaffald eller lossepladser end rigere, overvejende hvide områder - en realitet, der blev indført bevidst gennem politikker som redlining, forklarer forfatterne.

Færre træer, gennem årtier, har ført til lommer af kvarterer, der er varmere, mere forurenet, og har flere sygdomsbærende skadedyr såsom gnavere og myg, der kan overleve i barske miljøer. Disse økologiske forskelle påvirker uundgåeligt menneskers sundhed og velvære, sagde forfatterne.

Hovedformålet med artiklen er at vise det videnskabelige samfund, at grundlæggende praksis i videnskaben er baseret på systemer, der understøtter hvid overherredømme og fastholder systemisk racisme, sagde forfatterne. De håber, at deres kolleger inden for videnskab vil begynde at grave i historien om de forskellige love og praksisser, der skabte nutidens uligheder – såsom redlining og Jim Crow-love – og derefter begynde at revurdere, hvordan de driver deres laboratorier og udfører deres forskning.

"Jeg håber, at dette papir vil skinne lyset og skabe et paradigmeskifte i videnskaben, " sagde Schell. "Det betyder fundamentalt at ændre, hvordan forskere udfører deres videnskab, hvilke spørgsmål de stiller, og indse, at deres sædvanlige spørgsmål kan være ufuldstændige."

For eksempel, Schell sagde, at han har set adskillige papirer, der sammenligner biodiversitet i by- og landområder. Imidlertid, organismer i byer blev ofte kun målt i rigere områder, udelukker muligheden for forskelle mellem bykvarterer med forskellige indkomstniveauer. Den type videnskab, selvom det gøres ubevidst, er uagtsom, han sagde.

Forfatterne håber også, at dette papir baner vejen for yngre forskere, der kommer ind på området, især farvede mennesker, at have legitimitet i at presse på for videnskab, der er centreret omkring anti-racisme og miljømæssig retfærdighed.

"Jeg håber, at mange af mine seniorkolleger vil begynde at genoverveje, hvordan de laver deres videnskab, " sagde Schell. "Og for de videnskabsmænd, der kommer op, at dette giver dem platformen til at sige:'Nej, dette er et legitimt spørgsmål:Hvordan reducerer vi, minimere, afskaffe racisme i Amerika?"

Ultimativt, forfatterne sagde, miljøspørgsmål bør omarbejdes til at omfatte samfundsspørgsmål, som afviger fra det traditionelle, for det meste hvide miljøforkæmpere går ind for.

For eksempel, at skabe billige boliger bør være på enhver miljøforkæmpers dagsorden, forklarede de. Mere sikker bolig, med mindre omsætning og færre ledige grunde eller byggearealer, fremmer økologisk stabilitet for mennesker, dyr og planter. Derudover mere lige adgang til parker og grønne veje i byer fremmer også mere dyre- og plantebiodiversitet. Og bedre offentlig transport til og fra velbetalte job reducerer CO2-udledningen og reducerer sammenstød mellem dyr og køretøjer.

Især hver af disse handlinger gavner mennesker såvel som planter og dyr - og alle er ikke inkluderet i traditionelle definitioner af miljøisme.

Schell ledede også en nylig avis, i naturøkologi og evolution, der opstiller håndgribelige handlinger, videnskabsmænd kan tage for at bekæmpe racisme og hvid overherredømme. For Schell, dette inkluderer at betale alle, der arbejder i hans laboratorium, at sikre, at farvede mennesker behandles lige, og fortaler for farvede kvinder til at besidde lederstillinger i professionelle selskaber og organisationer. Han opfordrer kollegerne til at gøre det samme.

"Jeg håber, der vil ske ting, fordi jeg skal være, " sagde han. "Vi har magten til at være aktivister på vores egne måder, i vores egne sektorer, og vi har evnen til at motivere andre til at gøre det samme."