Her er hvorfor:
* Elektronegativitet: Dette er et mål for et atoms evne til at tiltrække elektroner mod sig selv i en kemisk binding.
* Stor forskel: Når elektronegativitetsforskellen mellem to atomer er betydelig (generelt betragtet som større end 1,7), vil den mere elektronegative atom kraftigt tiltrække elektronerne i bindingen.
* Elektronoverførsel: Denne stærke attraktion fører til det mere elektronegative atom effektivt * tager * elektronet fra det mindre elektronegative atom. Dette skaber en kation (positivt ladet ion) fra atomet, der mister elektronet og en anion (negativt ladet ion) fra atomet, der får elektronet.
* Elektrostatisk attraktion: De modsatte afgifter for kationen og anionen tiltrækker derefter hinanden gennem elektrostatiske kræfter og danner en ionisk binding .
Eksempel: Natrium (NA) har en elektronegativitet på 0,93, mens klor (CL) har en elektronegativitet på 3,16. Denne store forskel fører til dannelsen af natriumchlorid (NaCl), hvor natrium mister et elektron til at blive Na+, og klor får et elektron til at blive Cl-. Disse ioner tiltrækker derefter hinanden gennem ionisk binding.
Nøglepunkt: Mens store forskelle i elektronegativitet fører til ioniske bindinger, fører mindre forskelle generelt til kovalente bindinger hvor elektroner deles mellem atomer.