Hvad forhindrer atomer i at smelte sammen?

* atomstruktur: Atomer består af en positivt ladet kerne (indeholdende protoner og neutroner) omgivet af negativt ladede elektroner.

* Elektrostatisk kraft: Ligesom anklager afviser hinanden. De positivt ladede kerner for to atomer oplever en stærk frastødende kraft, når de kommer tæt på.

* overvinde frastødning: For at fusion kan forekomme, skal denne elektrostatiske frastødning overvindes. Dette kræver ekstremt høje temperaturer og tryk og tvinger kernerne til at kollidere med nok energi til at overvinde frastødelsen og smelte sammen.

Betingelser for fusion:

* Høj temperatur: Temperaturer i millioner af grader er der behov for celsius for at give kernerne nok kinetisk energi til at overvinde frastødningen.

* Højt tryk: Højt tryk er vigtigt for at tvinge kernerne tæt nok sammen til at overvinde den elektrostatiske frastødelse.

Eksempler:

* stjerner: Stjerners enorme tyngdekraft skaber de ekstreme temperaturer og tryk, der er nødvendige for at fusion kan forekomme i deres kerner.

* brintbombe: Disse våben bruger en fissionsreaktion (opdeling af tunge kerner) til at skabe de høje temperaturer og tryk, der er nødvendige for at udløse fusion af brintisotoper.

Bemærk: Mens elektrostatisk frastødning er den primære barriere, stærke atomkraft , som er attraktiv i korte afstande, er det, der holder de smeltede kerner sammen, efter at de har overvundet den elektrostatiske frastødelse.