Hvad sker der med et atom, der oplever radioaktivt forfald?

1. Ustabil kerne: Atomet starter med en ustabil kerne, hvilket betyder, at den har en ubalance i antallet af protoner og neutroner. Denne ustabilitet får kernen til at frigive energi til at blive mere stabil.

2. Emission af partikler/energi: Den ustabile kerne frigiver energi i form af:

* alfa -partikler: Disse er lavet af to protoner og to neutroner, i det væsentlige en heliumkern.

* beta -partikler: Dette er elektroner med høj energi (eller positroner, deres antimaterie-modstykke).

* Gamma Rays: Dette er elektromagnetisk stråling med høj energi.

3. Nuklear transformation: Emissionen af ​​disse partikler ændrer sammensætningen af ​​kernen:

* alfa -forfald: Atomnummeret falder med 2, og massetalet falder med 4. Dette betyder effektivt atomet omdannes til et andet element.

* beta -forfald: Atomnummeret stiger med 1, men massetalet forbliver det samme. Igen omdannes atomet til et andet element.

* Gamma -forfald: Atomnummeret og massetalet forbliver det samme, men atomet går ind i en mere stabil energistilstand.

4. Datter Nuclide: Atomet, der er resultatet af radioaktivt forfald, kaldes datterenclide . Det kan være stabilt, eller det kan også være radioaktivt og gennemgå yderligere forfald.

Eksempler:

* uranium-238 (U-238) gennemgår alfa-forfald, omdannes til thorium-234 (TH-234) .

* carbon-14 (C-14) gennemgår beta-forfald, omdannes til nitrogen-14 (N-14) .

I resumé er radioaktivt forfald en grundlæggende proces, der ændrer atomstrukturen i et atom, hvilket skaber et nyt element eller en mere stabil tilstand. Denne proces er afgørende for at forstå den naturlige verden og har adskillige anvendelser inden for medicin, energiproduktion og videnskabelig forskning.