Er kulstof et flydende fast stof eller gas?

Det er dog vigtigt at bemærke, at kulstof findes i mange forskellige former (kaldet allotropes), hver med forskellige egenskaber. Her er nogle eksempler:

* diamant: Det hårdest kendte naturlige materiale, et solidt.

* grafit: Et blødt, glat fast stof, der bruges i blyanter og smøremidler.

* buckminsterfullerene (C60): Et sfærisk molekyle, et fast stof.

* carbon nanorør: Lange, cylindriske molekyler, et fast stof.

Mens kulstof normalt er solidt, kan det eksistere i andre stater under ekstreme forhold:

* Liquid carbon: Kan dannes ved ekstremt høje temperaturer og tryk, såsom i jordens kerne.

* gasformigt kulstof: Findes i meget høje temperaturer, som i stjerner eller under forbrænding.