Svovldioxid opløst i vand:syredannelse og kemisk reaktion

SO₂ (g) + H₂O (l) ⇌ H₂SO3 (vandig)

Denne reaktion er en ligevægtsreaktion, hvilket betyder, at den kan gå i begge retninger. Imidlertid er dannelsen af ​​svovlsyrling begunstiget under normale forhold.

Svovlsyre er en svag syre, hvilket betyder, at den ikke ioniseres fuldt ud i vand. Det kan yderligere reagere med vand for at producere bisulfitioner (HSO₃⁻) og sulfitioner (SO₃²⁻):

H₂SO3 (aq) ⇌ H⁺ (aq) + HSO₃⁻ (aq)

HSO₃⁻ (aq) ⇌ H⁺ (aq) + SO₃²⁻ (aq)

Tilstedeværelsen af svovlsyrling i vandet bidrager til surheden af sur regn.