Hvad er de små perler i hånddesinfektionsmiddel? Forstå deres formål og virkning

Hvad er de små perler i håndsprit?

Compassionate Eye Foundation/Getty Images

Siden pandemien er håndsprit blevet en daglig basis i husholdningen. Du har måske bemærket de små perler, der driver i væsken. Disse "mikroperler" er ikke eksklusive for desinfektionsmiddel; de forekommer også i tandpastaer, ansigtsvaske og shampoo. Spørgsmålet er:hvorfor tilføjes de, og tjener de en reel fordel?

Mikroperler er små plastikkugler - ikke større end 5 mm - der fungerer som syntetiske eksfolierende midler. Ved at erstatte naturlige ingredienser såsom kakaobønner, havsalt eller pimpsten kan producenter tilbyde en glattere følelse, polere tænder og endda forlænge produktets holdbarhed ved at adsorbere nedbrydelige ingredienser.

På trods af disse bekvemmeligheder er de miljømæssige og sundhedsmæssige konsekvenser af mikroperler blevet en voksende bekymring. Nedenfor beskriver vi, hvad de er, hvordan de påvirker vores planet, og hvorfor du måske ønsker at undgå dem.

Hvordan mikroperler fremstilles og deres miljømæssige fodaftryk

Vwpix/Getty Images

Microbeads kom først på markedet i slutningen af 1960'erne, med patenter, der dukkede op i 1970'erne. De blev almindelige i personlig pleje i løbet af 1990'erne, og spredte sig fra tandpasta til barbercreme og shampoo.

I modsætning til deres biologisk nedbrydelige naturlige modstykker er plastikmikroperler uopslidelige i miljøet. De slipper gennem spildevandsrensning og ender i floder, søer og oceaner. I takt med at den globale plastikproduktion er steget - med 620 % siden 1975 - er mængden af mikroplast, der kommer ind i vandvejene, også steget.

Marine Pollution Bulletin (2013) fremhævede, at De Store Søer indeholder de højeste koncentrationer af plastikforurenende stoffer på verdensplan. Prøver afslørede adskillige flerfarvede kugler - menes at være mikroperler fra forbrugerprodukter - der dominerer affaldet. Det rene overfladeareal af disse perler gør det muligt for dem at akkumulere giftige kemikalier, som derefter bioakkumuleres gennem fødekæden.

Sundhedsrisici forbundet med mikroperler

Svetlozar Hristov/Getty Images

Når mikroperler indtages af vandlevende dyr eller fugle, transporterer de adsorberede toksiner ind i fødekæden. Forskere som Philippe Van Cappellen, University of Waterloo, påpeger, at mikroperlers høje overflade-til-masse-forhold gør dem til effektive vektorer for skadelige forbindelser, herunder potentielle kræftfremkaldende stoffer og hormonforstyrrende stoffer.

Til støtte for dette viste en undersøgelse fra 2023 i Yonsei Medical Journal, at mikroplastik kan forstyrre menneskelig fordøjelse, respiration, endokrine, reproduktive og immunsystemer i cellulære og dyremodeller.

Heldigvis kan du reducere din eksponering. Et simpelt køkkenhak – ved hjælp af et finmasket filter eller aktivt kul – kan fjerne op til 90 % af mikroplastik fra postevandet.