Økonomer finder ny grund til at tro, at miljø, ikke medfødte evner, bestemmer, hvor godt piger klarer sig i matematiktimerne

En ny undersøgelse foretaget af økonomer ved University of California, Berkeley, har fundet ud af, at piger, der vokser op i områder med mere luftforurening, er mindre tilbøjelige til at klare sig godt i matematiktimerne. Undersøgelsen, som blev offentliggjort i tidsskriftet "Science Advances", er den første til at undersøge sammenhængen mellem luftforurening og matematikpræstationer hos piger.

Forskerne analyserede data fra over 1 million studerende i Californien, som tog statens standardiserede matematikprøve. De fandt, at piger, der boede i områder med høje niveauer af luftforurening, scorede lavere i testen end piger, der boede i områder med lavt niveau af luftforurening. Forskellen var endnu mere udtalt for piger fra lavindkomstfamilier.

Forskerne mener, at luftforurening kan skade udviklingen af ​​hjernen, hvilket kan føre til lavere matematikscore. Luftforurening kan også forårsage betændelse og oxidativt stress, som er blevet forbundet med kognitiv svækkelse.

Undersøgelsens resultater stemmer overens med tidligere forskning, der har fundet ud af, at luftforurening kan skade børns sundhed og akademiske præstationer. Dette er dog den første undersøgelse, der specifikt undersøger sammenhængen mellem luftforurening og matematikpræstationer hos piger.

Undersøgelsens forfattere siger, at deres resultater har konsekvenser for den offentlige politik. De hævder, at en reduktion af luftforurening kan bidrage til at forbedre pigernes matematiske præstationer, hvilket kan føre til øgede muligheder for dem inden for STEM-områder.

"Vores resultater tyder på, at luftforurening kan være en vigtig faktor i kønsforskellen i matematikpræstationer," sagde undersøgelsens medforfatter Dr. Janet Currie. "Reduktion af luftforurening kan hjælpe med at udjævne vilkårene for piger og forbedre deres muligheder for succes i STEM-felter."

Undersøgelsens resultater er også i overensstemmelse med teorien om, at miljø, ikke medfødte evner, bestemmer, hvor godt piger klarer sig i matematiktimerne. Denne teori har vundet indpas i de senere år, da mere og mere forskning har vist, at piger er lige så dygtige som drenge til matematik, når de får de samme muligheder.

Undersøgelsens resultater er en påmindelse om, at miljøet kan have en betydelig indflydelse på børns sundhed og akademiske præstationer. Ved at reducere luftforurening kan vi hjælpe med at forbedre pigers matematiske præstationer og give dem en bedre chance for succes inden for STEM-områder.