Hvordan påvirker genanvendelse luftforurening?

De mere materielle amerikanere genbruger, jo mindre går ind i lossepladser. Det er et plus for luftkvaliteten, som en studie fra University of North Carolina i 2011 siger, er værre omkring lossepladser. Undersøgelsen viste, at området omkring en Orange County, NC, deponeringsplads havde højere niveauer af hydrogensulfidgasser. Gassen lugter ubehageligt og kan tyde på, at andre dampe også siver ud af jorden. Beboere omkring lossepladsen rapporterede mere åndedrætsproblemer og irritation af øjne, næse og hals, da gasen var til stede.

Mindre strøm

Genbrug forbedrer også luftkvaliteten ved at reducere efterspørgslen efter strøm. Indsamling, forarbejdning og forsendelse af genanvendt materiale til industrielle brugere kræver mindre energi end minedrift, raffinering, forarbejdning og forsendelse af råmaterialer, ifølge Pennsylvania's Department of Environmental Protection. Det er en god aftale, fordi jo mere magt USA bruger, desto mere fossile brændstoffer brænder det. Jo højere fossilt brændstofbrug, jo mere forurenende industri pumper ind i atmosfæren.

Drivhusgas

Reducerer behovet for strøm og forarbejdning af råmaterialer reducerer også drivhusgasemissionerne. I 2005 siger Pennsylvania DEP, at genanvendelse reducerer drivhusgasser med svarende til 9 millioner tons kuldioxid. Reduktionen sker, fordi genanvendelse reducerer behovet for at forbrænde fossile brændstoffer som benzin, diesel og kul. Genanvendelse sænker også udslip fra forbrændingsanlæg og sænker fældningen af ​​træer - og levende træer kan opsuge kulsyre.

Downside

Der er tilfælde, hvor genanvendelse kan påvirke luftkvaliteten til værre. I Houston i 2013 fandt byen f.eks., At metalgenvindingsoperationer frigjorde røg i det omkringliggende kvarter, herunder kræftfremkaldende kemikalier. Svejsning og skæring af metal udleder metalforbindelser i luften, og noget miljøregulator havde ikke tidligere taget stilling til. Virkningerne af den metalliske forurening kan potentielt indbefatte højere kræfthastigheder i det omkringliggende område. Byen sagde, at det ville arbejde med genbrugere for at reducere byens eksponering for kemikalierne.