Landformer er jordens fysiske træk. De beskrives med særlig opmærksomhed på konturerne af land - hældning, højde og morfologi - såvel som den sammenhæng, hvori landformen ligger. Landformer kan for eksempel kategoriseres ud fra hvordan de dannes (f.eks. Ved erosion) eller hvad der omgiver dem (som omgivet af vand eller bjerge). Landformer er forskellige fra biota (plante- og dyreliv), der befinder sig i økosystemerne indeholdt i landformen.
Skala
Den første karakteristika for en landform, der skal overvejes, er dens overordnede størrelse. Landformer klassificeres af indlejrede hierarkier fra hele kontinenter til runner på bjergsiden. Runnel kan være en del af en sprække på bjergkanten af et bjerg, der er en del af et bjergkæde på et kontinent. Alle disse ting (runnel, sprække, højderyg, bjerg, rækkevidde og kontinent) er landformer.
Afhængigt af niveauet for analyse og opløsning er visse landformer mere eller mindre vigtige. For eksempel, hvis du beskriver kontinentet i Nordamerika, vil Hill Corona Heights i San Francisco sandsynligvis ikke være højt på din liste over ting at beskrive. På samme måde er beskrivelsen af kendetegnene ved Corona Heights-bjergsiden irrelevant. Beliggenheden på det nordamerikanske kontinent er irrelevant.
Formationsform
Et afgørende middel til at forstå en landform er det middel, blev produceret. Denne egenskab afspejles nogle gange i de navne, de forskellige landformer har. For eksempel kan lava kupler formes som bakker, men de to landformer har meget forskellige oprindelser. De store kræfter, der producerer landformer, er erosion, pladetektonik og vulkansk aktivitet. Forskellige fysiske kræfter kan skabe lignende landformer, som f.eks. Riftdale (skabt ved adskillelse af tektoniske plader) og floddale (skabt af erosion). At forstå, hvad der er skabt en landform, er afgørende for at forklare mange af de mindre funktioner inden for landformen (som de store ferskvandssøer i en riftdal) og beskriver landformens historie.
Terræn
Den samlede form af en landform betegnes som dens geomorfologi. Geomorfologiens mest tydelige karakteristika er terrænet - "relief" eller lodret element i landformen. Målinger af hældning og højde bidrager til en terræn. En opadgående hældning i forhold til det omgivende terræn gør et bjerg op af jorden. På samme måde giver en skarp negativ hældning en kanyle bratte vægge og en højde lavere end de omkringliggende områder. Terræn skaber den overordnede form af en landform - den hævede bump af en skjoldvolcano mod de lange bjergkanter dannet ved tektonisk kollision.
Orientering og kontekst
Klassificeringen af en landform er baseret på den sammenhæng, hvori den er placeret en ø er adskilt fra en bakke eller et bjerg, fordi det er omgivet af vand. Aflastning og hydrologi (forekomst af vand) af en landform giver denne sammenhæng. For eksempel defineres flydende landformer af tilstedeværelsen af en sø, strøm eller andet bevægeligt vand inden for landformen, og oceaniske landformer er forbundet med havet og kystlinjen. Orienteringen af landformen er også en vigtig egenskab. Landformer kan have forskellige orienteringer i forhold til tektoniske plader eller kysten. Fjorden er næsten altid vinkelret på kysten, da det var retningen af den isbjørnebevægelse, der dannede fjorden. Omvendt er en cordillera et bjergkæde, der løber parallelt med kysten.
Sidste artikelLandform af en savanna
Næste artikelVidenskabelige Projekter om Centripetal Force