Landform af en savanna

En savanne - udtrykket stammer fra den spanske variant, "zavana", af et Taino-ord, der betyder græsklædte fladt - henviser til et landskab domineret af græs og træer med varierende tætheder, men for vidt udspændte til dannelse af en lukket baldakin. Udbredt i troperne i Afrika, Asien, Sydamerika og det nordlige Australien ses savannerne også i tempererede breddegrader: for eksempel de sydlige USAs furuskanter. På både store og små skalaer har savanneformularer vigtig økologisk indflydelse.

Stort skalaformularer

Nogle af de største områder af tropiske savanne har udviklet sig på niveauet på sletter og platåer af kontinentale skjold, eksponeringer af oldtidens prekambiske sten. Mens klima - især nedbørsmønstre - og brandregimer kan spille en vigtig rolle i etablering og vedholdenhed af savanner, er jordens indflydelse, den "edafiske" faktor, ofte meget vigtig på disse områder. Disse gamle jordarter, dybt forvitret og udlakket, er ofte næringsfattige, og mange udviser et uigennemtrængeligt underlags lag kaldet en lateritisk skorpe, som reducerer deres vandholdingsevne. Disse egenskaber modvirker ofte skovvækst og i stedet fremmer rigelige græs og spredte træer eller buske.

Isolere bakker og bjerge

"Inselbergs" beskriver isolerede bjerge eller outcrops, og mens disse kan opstå i mange forskellige indstillinger, de er især fremtrædende i tørre og halvtørrede landskaber, såsom fremme savanner. De skylder deres topografiske statur til differentiel erosion. Østafrikas Serengeti-slette er præget af inselbergs, regionalt kaldet "kopjes" fra hollandsk /afrikansk ord for "lille hoved". Disse er jumbled, klumpede udkaster af prækambrisk granit, diorit eller gneis eksponeret som erosion fjerner overliggende lag af mindre modstandsdygtig sten. Det lille område, der er dækket af kopjes, har deres økologiske betydning. Rockens spræng-poolede vand og relativ brandhæmmelse tillader tættere tykninger og træer at etablere. Visse dyr, såsom hyraxer og den skumle antilope kaldet klipspringers, er specielt tilpasset det robuste kopje-mikromiljø, mens kødædende dyr som løver og fåpeter ofte bruger dem som vantages til spejderforskning.

Foothills and Escarpments

På biomængden repræsenterer savannerne klima-, jord- og /eller branddiktede tærskler mellem skov og græsarealer. Dette kan også være tilfældet i landskabets skala: I bjergrige lande i tørre tempererede områder udgør savanner ofte et overgangsbånd mellem lavere steppe og højere montane skov. I det amerikanske vesten udvikler furu- eller enbis savannas også sammen med skov- eller bunchgrass steppe. De grove teksturerede jordarter af sådanne landformer bevarer mere fugt end de fine teksturer i de omkringliggende sletter, hvilket gør det muligt for ponderosa og limber fyrretræer samt junipers at vokse. Derudover kan limbergrene danne savanneskove på skovl, fordi jays og Clarks nøddeknækker er mere tilbøjelige til at cache pinefrø der, hvor vintersnøakkumulationer er patchier end på busk- eller græsarealerne nedenfor.

Floodplain and Wetland Savannas

I både tempererede og tropiske områder kan savannere også etablere sig på oversvømmelsespladser og i lavtliggende bassiner, der støtter sæsonbestemte vådområder, hvor regelmæssig oversvømmelse forhindrer eksistensen af ​​tungere skov eller skov. Under de hydrologiske udsving i de våde og tørre årstider er mange af verdens tropiske og subtropiske vådområder - Everglades, Pantanal, Sudd, Okavango - savannaer som en del af deres økologiske matrix. Tolerant for lejlighedsvis oversvømmelse, udgør palmer ofte savanner i vådområder komplekser fra Florida til den sydamerikanske Llanos. I Nordamerika vil mayows, aske og andre bundlandshøvder, der sæsonmæssigt oversvømmes i sump eller sump, skabe floodplain savanner, når vandet trækker sig tilbage.