Moder Natur siger Stop med at frigive balloner

Slip en heliumballon ud på en lys, solskinsdag, se det magisk flyde op i himlen, og jeg tør ikke lade være med at føle en vis spænding, en følelse af undren, en længsel efter frihed, spænding .... Det er som en 21-kanons hilsen, men mere stille. Det er som en kinesisk Sky Lantern ceremoni, men i dagtimerne. Folk frigiver store balloner til mindehøjtideligheder, store åbninger, fødselsdagsfester og parader. Det er bare en ting, vi gør, og det er sjovt. Men det er virkelig, virkelig forfærdeligt for miljøet.

Når en ballon stiger op i himlen, det ender ikke på Jupiter. Du ved det. Selvom en heliumballon kan stige til højder på 8 kilometer ind i Jordens atmosfære, det skal komme tilbage til sidst, og når den gør det, det ødelægger noget. Det farverige lille stykke latex kan ende med at bo i Great Pacific Garbage Patch. Det kan blive sammenfiltret i svømmefødderne på en havskildpadde eller blive spist af en, der fejler det for en vandmand. Eller et bighorn får kunne fejle det med foder, eller det lander måske i en landmands græsgange, hvor en ko kvæles i snoren. Ifølge U.S. Fish and Wildlife Service, landets dyr, hav og luft er lige så modtagelige for at forveksle luftballoner med mad, eller, uden tvivl værre, blive sammenfiltret og kvalt af båndet, der er knyttet til det.

Og det er sandt, nogle balloner bryder til sidst ned. En stor del af grunden til at frigive balloner er tilladt så mange steder er, at latexballoner er teknisk bionedbrydelige - det tager en mellem seks måneder og fire år at bryde helt ned, selvom de forværres i havvand langsommere, end de gør på land. Mylar balloner, på den anden side, er lavet af nylon i NASA-kvalitet og er ikke bionedbrydelige, så de kan hænge ud i miljøet på ubestemt tid.

Så, hvis balloner i miljøet er så dårlige, hvorfor frigiver man dem ikke ulovligt? Godt, i mange stater og kommuner, det er. Og et par steder i Storbritannien og Australien har forbudt frigivelse af balloner af enhver art. I USA, Californien, Connecticut, Florida, Tennessee og Virginia og nogle byer som Louisville, Kentucky, og Huntsville, Alabama har sat kibosh på ballonudgivelser. Men sagen ved heliumballoner er, at de er ligeglade med vores tilfældige geografiske grænser. De lander, hvor de vil lande.

Hundredvis af balloner, der driver langsomt ind i den vilde blå yonder, kan give dig følelser, men er en kort visning af farve og nul konfetti -oprydning til din fest værd en flok døde fugle og skildpadder og mange strande fulde af skrald? Absolut ikke. Men, på en beslægtet note, Verden løber måske alligevel snart tør for helium - hvilket giver skildpadderne og fuglene en grund til at holde deres egen store store fest, uden balloner.

Heliumballoner kan forstyrre fly. I Singapore, du er nødt til at få tilladelse fra et offentligt luftfartsreguleringsagentur for at frigive balloner.