Hvordan en Trump -grænsemur ville påvirke dyrelivet

Du har måske hørt:Præsident Trump har nogle planer om at bygge en mur mellem Mexico og USA. Og det er ikke bare en lille væg, en kanin kunne hoppe over - nej, han har lovet en "uigennemtrængelig, fysisk, høj, magtfulde, smuk, sydlige grænsemur. "Denne mur kommer til at være enorm.

Men uanset meget geopolitisk sans tror du, at dette lille byggeprojekt giver, en kæmpe mur mellem Mexico og USA vil tage sin vej af dyrelivet. Til mennesker, ørkenens grænser mellem Mexico og det amerikanske sydvest kan virke varme, tør og ugæstfri, men de understøtter et støtende økosystem, med dyr som storfår, den amerikanske roadrunner (ja, af "Looney Tunes" berømmelse), og den truede nordamerikanske jaguar. At bygge en mur midt i alt dette vil uden tvivl udgøre store problemer for dyrelivet. Enorme problemer.

Vi ved det, fordi forskere har undersøgt virkningerne af de 650 miles (1, 046 kilometer) "sikkerhedsinfrastruktur", der allerede findes på grænsen til Mexico og USA, miljøreglerne, som blev frafaldet af Department of Homeland Security. En undersøgelse fra 2011 fra forskere ved University of Texas i Austin viser, at dele af disse barrierer har afskåret nogle krybdyr, padder og pattedyr fra op til 75 procent af deres oprindelige områder. Undersøgelsen konkluderer, at nye barrierer ville bringe endnu flere arter i fare.

Så, hvorfor er det så vigtigt, at økosystemer forbliver intakte og forbundet?

"For at en art kan overleve, befolkninger skal være i stand til at krydse hinanden "siger Dr. Jenny McGuire, en forsker, der studerer økosystemforbindelser ved Georgia Tech School of Biological Sciences. "Især ørkenarter bevæger sig rundt som en del af deres normale livscyklus, migrerer for at følge deres mad- og vandkilder. Pronghorn antilope, hvis befolkninger allerede er i farezonen i Texas, har tendens til at spore mad og vand på tværs af landskabet, når årstiderne skifter, ligesom bighorn får. "

En mur som den, Trumps har foreslået, ville højst sandsynligt isolere bestande af alle slags dyr. Små populationer er mere tilbøjelige til at uddø uden at få adgang til varieret genetisk materiale fra individer fra andre befolkninger, der kommer og går. Dette ville føre til tab af den samlede artvariation, som begynder den nedadgående spiral til udryddelse af en hel art.

"I løbet af de næste fem til ti år hvis en art skal spore føde- og vandressourcer på tværs af ørkener eller græsarealer, du kunne se massivt tab af mennesker og endda udryddelser på befolkningsniveau, da disse dyr sulter, "siger McGuire." De vigtigste dyr, dette problem kan påvirke, er gaffelhorn, som har meget svært ved at springe hegn og ofte findes fanget eller sammenfiltret i dem i tider med fødevaremangel. Dette kan også påvirke storfår, hvis det påvirker deres trækruter i det sydvestlige Texas. "

Selvom får og hornhår får størst umiddelbar risiko for sult eller tørst, hvis en stor fysisk barriere stiger langs grænsen mellem Mexico og USA, over længere tid vil muren også påvirke slanger og skildpadder, hvis befolkninger kunne blive isolerede. Den gode nyhed for nogle arter? I bedste fald, en væg kan give et godt solpunkt for firben - og de fyre ville fint klatre lige over den ting.

Men generelt set det bliver meget svært at afbøde virkningerne af at bygge en væg. Og en vægs økologiske konsekvenser kan strække sig langt ud over det umiddelbare omgivende landskab, påvirker selv nærliggende floder og fjerntliggende vandmasser ens.

"Ørkenen er særligt udsat for alvorlig erosion, "siger McGuire." Dette vil sandsynligvis have alvorlige konsekvenser for planterne og dyrene i umiddelbar nærhed af muren og omkring serviceveje, men det kan også forårsage enorme sedimenttilstrømninger til Rio Grande -floden. "

Så, pas på, fisk. Muren kommer efter dig, også.

Alle dyrene i økosystemerne, der deles af Mexico og USA, vil i sidste ende have brug for en barrierefri grænse for at undslippe virkningerne af klimaændringer.