Jorden er i en ny epoke på grund af mennesker,

Jorden er gået ind i en ny geologisk epoke, hvor menneskelig aktivitet er blevet den dominerende geologiske indflydelse, en gruppe på 35 forskere, der repræsenterer Anthropocene Working Group, argumenterede for nylig på den 35. internationale geologiske kongres. Som gruppens navn antyder, den nye epoke ville blive kaldt Anthropocene:"Anthropo" betyder "menneske, "Og" cene "betyder" nyt ".

Geologi er studiet af fast jord. Hvad udgør klipperne på jorden? Hvordan ændrer disse sten sig? Hvad kan lagene af sten fortælle os om, hvordan Jorden var for tusinder eller millioner af år siden? Til en geolog, store ændringer i sten betegner skift i tiden. Det betyder, at geologer ser anderledes på tiden, end vi andre gør - hvis en geolog fortæller dig, at hun løber lidt sent, du skal måske holde middagen varm i ovnen et stykke tid.

Vi opdeler den geologiske tidsskala i bidder:eoner, epoker, perioder, epoker og aldre. En eon er den største del af tiden, og en alder er den mindste. Men det er ikke sådan, at der er præcis 10, 000 år til en alder og 1 million år til en periode. Stykkerne afhænger ikke af et antal år, men af ​​hvilke lag af sten, der fortæller os. Overgange mellem perioder kan være præget af nye stenarter eller indikationer på globale begivenheder, såsom masseudryddelser.

Officielt, vi er i den fenerozoiske eon, Cenozoic æra, Katenær periode og Holocæn -epoke. Arbejdsgruppen skal afgøre, hvornår antropocæn begyndte-det foreslår midten af ​​det 20. århundrede, når kemiske og klimaforandringer intensiverede. Hvis et internationalt videnskabeligt udvalg er enig i arbejdsgruppens anbefalinger, vi vil skifte fra Holocæn, epoken efter den paleolitiske istid, til Antropocæn. Efter denne beslutning, forfattere i geologi -lærebøger får travlt med at foretage nogle seriøse ændringer.

Så hvad fik arbejdsgruppen til at anbefale denne ændring? Det handler om, hvordan menneskelig aktivitet gradvist har formet vores planet siden 1950. Vi har testet atomvåben, støttede sig til nitrogen og fosfortung gødning, brændte utallige tons fossile brændstoffer, forstyrrede kulstofcyklussen og genererede millioner af tons plastik.

Disse aktiviteter sætter deres spor. De er betydelige nok til at angive et påviseligt tidsskift til geologer. Nogen i år 3016 kunne se tilbage på den geologiske rekord og genkende forskelle i klipperne fra Holocæn til Antropocæn.

Det er vigtigt at påpege, at der ikke er nogen iboende dom i arbejdsgruppens anbefaling. Forskerne forsøger ikke at komme med et politisk punkt eller argumentere for globale ændringer. De gør bare observationen af, at ændringerne er store nok til at retfærdiggøre en ny epoke på den geologiske tidsskala.

Det kan være både ærefrygtindgydende og lidt skræmmende at overveje, at mennesker nu er en af ​​de mest magtfulde påvirkninger, der former jorden. Det, vi laver i dag, er registreret i klipperne. Og selvom disse geologer ikke nødvendigvis kræver en ændring i vores adfærd, deres anbefaling tyder på, at vores handlinger kan have en betydelig indvirkning på vores arv.