Hvad sker der med milliarder af cigaretskodder på stranden?

Rygning har været forbundet med lungekræft, emfysem og andre sygdomme, for ikke at nævne de mindre onde som dårlig ånde, gule tænder, og ildelugtende tøj og hår. Men, listen over problemer forårsaget af cigaretter omfatter ikke kun dem, der er forårsaget af rygning, men også ved at smide numsen på stranden.

National Oceanic and Atmospheric Association siger, at 32 procent af alt affald, der er samlet i havrensninger, tilhører cigaretskod. Fisk og andre dyr kan betragte numser som mad, men kan ikke fordøje dem på grund af plastik, og så dø.

Så er der spørgsmålet om metaller i cigaretskod. Næsten 5 billioner numser smides ud hvert år rundt om i verden, men spørgsmålet om, hvad disse metaller gør ved havlivet, er ukendt.

"Det var overraskende for mig, at der ikke var publicerede undersøgelser af metalindhold i cigaretskod (er) i havmiljøet, og så vidt jeg ved, var mit studie det første, "siger forfatteren til hovedstudien Sina Dobaradaran, en adjunkt i miljøvidenskab ved Bushehr University of Medical Sciences i Iran, via e-mail.

Dobaradaran og hans team målte niveauerne af cadmium, jern, arsen, nikkel, kobber, zink og mangan i cigaretter fundet i sandsedimentet langs kysten ni steder i den nordlige del af Den Persiske Golf i 2015. En anden prøve blev taget 10 dage senere for at se, om havstrømme påvirkede forureningsniveauer. Mens niveauerne af forskellige metaller varierede (afhængigt af hvor tobakken blev dyrket og metallerne brugt på cigaretpapiret), indholdet af hvert metal var ikke signifikant forskelligt.

Et andet problem? Cigaretskod er lavet af en plastik kaldet celluloseacetat, som kan fungere som en kanal til levering af metal til havdyr - på samme måde som andre plastmaterialer gør, siger forskerne.

"Mine resultater viste, at cigaretskod kan fungere som et redskab til metaloverførsel, og dets nedbrydning kan påvirke marine organismer [men] mere forskning er nødvendig for at få en omfattende forståelse af metals udvaskningsadfærd fra cigaretskod i havmiljøet, "Siger Dobaradaran.

"Frigivelse af metaller fra kuldstødte cigaretskod i havmiljøet kan øge potentialet for akut skade på lokale arter og kan komme ind i fødekæden, "forfatterne skriver i deres undersøgelse, som blev offentliggjort i tidsskriftet Tobacco Control.

Selvom planter og dyrs reaktioner på øget metalindhold også kan variere - nogle vil blive påvirket negativt, andre vil øge deres tolerance over for metallerne - forskerne påpeger, at offentlighedens bevidsthed om toksiciteten af ​​kasserede cigaretter på kystområder kan mindske problemet.

Cigaretskod er ikke det eneste kuld i havene. Undersøgelser viser, at der hvert år dumpes 8 millioner tons plastik i havene. Får næsten lyst til at opgive den tur til stranden i sommer.