Hvordan bruger vi naturgas til at opfylde vores energibehov?

Naturgas er en vigtig og væsentlig del af det amerikanske energimarked, udgør 25 procent af det samlede energiforbrug og mere end 20 procent af elproduktionen, ifølge New York Times. Men for fuldt ud at forstå gasens indvirkning, du er nødt til at se nærmere på en række statistikker, der måler brug på tværs af en række brancher.

Tankning af husholdninger og massetransit

Lad os starte med den hjemlige arena. Ifølge American Gas Association, en naturgasindustrigruppe, finder du 64 millioner naturgaskunder i USA, svarende til 61 procent af amerikanske husstande. Naturgas bruges mindre udbredt i kommercielle omgivelser - med kun 14 procent af amerikansk naturgasforbrug tilskrevet virksomheder - men det bruges i denne sektor til alt fra opvarmning, til aircondition, til at producere strøm, siger foreningen.

Naturgas trives virkelig i tung industri. En tredjedel af amerikansk naturgasforbrug tilskrives det, der i vid udstrækning hedder den industrielle sektor i økonomien, som omfatter fremstilling og fabrikker, ifølge foreningen. Massetransport er også en stor naturgasforbruger; mindst 130, 000 bybusser, leveringskøretøjer, Skraldebiler og lignende kører på naturgas, ofte udråbt som et renere brændstof til transport end benzin eller dieselbrændstof.

Halv kuldioxid af kul

Med olieforsyninger, der menes at være svindende og vægt på at udvikle indenlandske energiressourcer, naturgas har oplevet en genopblussen i de seneste år, især fordi den ved forbrænding det producerer omkring halvdelen af ​​den mængde kuldioxid, kul gør. Fremtidige kulstofkreditmarkeder eller emissionslofter bør også bidrage til naturgas stigende popularitet. Og med priser fra omkring $ 4 til $ 5 pr. Million britiske termiske enheder (MMBtus), det er økonomisk, også.

Hvor meget naturgas er tilbage?

Selvom naturgas klart er afgørende for USA og verdensøkonomier, skøn varierer meget med hensyn til, hvor meget uhøstet gas der er tilbage, selvom næsten alle eksperter mener, at gasreserverne stadig er rigelige. Ifølge en rapport fra 2009 fra Potential Gas Committee, USA indeholder anslået 2, 074 billioner kubikfod naturgas. Det er en forbedring fra en rapport fra 2006, der lagde reserver på 1, 532 billioner kubikfod. Nogle eksperter kriterer den store stigning til forbedrede boreteknikker. For at give dig en idé om, hvor meget naturgas der er tilbage, mener, at de fem bedste naturgasforbrugere brugte 1,8 billioner kubikfod naturgas, ifølge CIA World Factbook.

Ved estimering af naturgasreserver, eksperter overvejer offshore reserver såvel som de forskellige former for "ukonventionel" gas - skifergas, tæt gas og kulbed metan. Nogle områder klassificeret i denne sidstnævnte gruppe kan indeholde enorme gasforekomster, men nyttiggørelse er ofte meget vanskelig eller uoverkommelig dyr. For eksempel, det menes, at store skiferforekomster i Appalachian -bassinet er rige på naturgas, dog er det kun omkring en tiendedel af det, der kan genvindes. På samme tid, bedre boremetoder - såsom hydraulisk brud, hvor højtryksvand pumpes ind i dybe brønde for at frigive gas-har gjort gasskiferbed til et af de hurtigst voksende områder inden for naturgasudvinding.

Med bedre metoder til rådighed, naturgas synes forpligtet til at øge sin rolle i fremtidens energi.