Sådan fungerer bioarkæologi

Glem Indiana Jones fedora - det er så passé. Den 21. århundredes version af arkæologi er langt mere sofistikeret, end nogen piskende guldgraver kunne håbe at forstå.

Arkæologi som en akademisk og professionel indsats har eksisteret i lang tid. Arkæologer finder fysiske tegn på gammel menneskelig aktivitet, såsom knogler og byggematerialer, og analysere dem for spor om tidligere befolkningers liv.

Efterhånden som teknologi og arkæologiske praksis har udviklet sig, det samme har feltet som helhed. En specialitet kaldes bioarkæologi (en specialiseret type fysisk eller biologisk antropologi) . Bioarkaelogi er undersøgelsen af ​​menneskelige skeletrester fra arkæologiske steder. Denne disciplin giver os mulighed for at rekonstruere tidligere menneskelige aktiviteter, sygdom og generelle sundhedsmønstre, og meget mere.

Ligesom mange videnskabelige bestræbelser, bioarkæologi er en blanding af flere akademiske discipliner, inklusive paleodemografi (undersøgelse af demografi af gamle befolkninger), paleogenetik (anvendelsen af ​​genetik til paleontologi) og dødsstudier (undersøgelse af døde kroppe).

Folk fra forskellige lande har forskellige navne til bioarkæologi, så en ekstremt præcis definition er undvigende. Europæiske forskere, for eksempel, refererer ofte til mange aspekter af bioarkæologi med andre deskriptorer, såsom osteoarkæologi (den arkæologiske undersøgelse af knogler) og paleostologi (undersøgelse af gamle knogler). Plus, i europæiske lande, arkæologi og antropologi betragtes som forskellige områder, alligevel sker denne sondring ikke i USA.

Begrebet bioarkæologi blev først brugt af den britiske arkæolog Sir John Grahame Douglas Clark i 1970'erne. Men det var den amerikanske bioarkæolog og antropolog Jane Ellen Buikstra, der populariserede udtrykket, da det oftest bruges i USA. Til vores formål, vi holder os til den amerikanske sort af bioarkæologi, der lægger vægt på bred uddannelse inden for alle antropologiske områder, efterfulgt af specialisering inden for bioarkæologi.

Bioarkæologer analyserer begravelser, såvel som forhistorisk kost, tandantropologi, sundhed og ernæring, paleopatologi, paleodemografi, og endda søge efter spor om en befolknings erhverv og adfærd.

De leder efter ændringer i mønstre af fejlernæring og sygdom i mange generationer af et samfund, rekonstruere menneskelig migration, og spore befolkningstilvækst eller -nedgang. Måske vigtigst af alt, bioarkæologer udvider vores forståelse af alle disse variabler i en historisk kontekst.

Inden de kan konstruere deres udførlige teorier, selvom, disse forskere skal grave hårdt efter svar. Sommetider, det betyder, at de bogstaveligt talt griber en skovl og rammer snavs.

1. Bioarkæologiens knogler
2. Skelet Chronicles
3. Bioarkæologiens nørdige side
4. Begrav dem
5. Proletariatet slår tilbage

Bioarkæologiens knogler

Det ville være let at blive fejet ind i bioarkæologiens brede intellektuelle omfang, men hvad det hele kommer ned til er dette - knoglerne. Menneskelige kroppe er notorisk skrøbelige over for nedbrydning. Når vi dør, vores kød nedbrydes hurtigt på grund af miljøforhold og mikrober, der lever af vores rester.

For det meste, vores hårde, holdbare skeletter er alt, hvad der er tilbage af os, og selv dem begynder at bryde sammen med tiden. Så knogler, i det væsentlige, blive centrale beviser, mens bioarkæologer arbejder på at opklare mysterier om gamle mennesker.

Nogle steder er bedre end andre til at grave knogler. Bioarkæologer arbejder overalt på planeten, men de foretrækker ofte dele af verden, hvor menneskelige rester bedst bevares. Lig, der ender meget tørre eller meget kolde eller luftløse steder, kan vare i århundreder med relativt lidt forfald. De tørre områder i det sydvestlige USA, Andes Sydamerika, Egypten, og frigide dele af Europa er hot spots for bioarkæologi, fordi der kan findes mange menneskelige rester der i relativt god stand [kilde:Turner].

Dr. Bethany Turner, adjunkt i antropologi ved Georgia State University i Atlanta, Ga., siger, at valg af bioarkæologiske forskningssteder ikke kun er vejrrelateret.

"Nogle af disse områder er også populære, fordi der allerede er en masse rig arkæologisk viden om dem, som kan hjælpe bioarkæologer med at strukturere mere dybtgående hypoteser og stille spørgsmål med deres forskning, der er baseret på historisk kontekst. "

På disse veletablerede steder, forskere kan let dele viden og udvikle deres teorier om tidligere folk. Med rigelige knogler som grundlag for deres ideer, forskere kan skabe ideer om, hvordan menneskelige befolkninger udviklede sig, trivedes og led, og overvandt eller bukkede under for miljømæssige eller sociale omvæltninger.

Uanset hvor på planeten forskningen finder sted, at afdække de historier, som knogler skal fortælle, er omhyggeligt arbejde. Nogle gange formidler disse skelethistorier detaljer, som ingen, ikke engang forskerne, kunne have forestillet sig.

Skelet Chronicles

Genopbygning af gamle samfund kræver omhyggeligt arbejde, især for bioarkæologer, hvem skal afbalancere aspekter af biologi, arkæologi og kultur. Disse forskere bliver bedre til at skabe en mere omfattende forståelse af skelet- og tandrester, som begge fortæller historier i sig selv.

Til erfarne øjne, knogler er fulde af spor om et menneskes liv. En bioarkæolog kan normalt bestemme et individs køn på grund af forskelle i mandlig og kvindelig anatomi. Kraniale og bækkenegenskaber, for eksempel, ofte hjælpe sex et skelet. Men der er meget mere at lære.

Menneskeknogler påvirkes mærkbart af de fysiske byrder, de bærer i løbet af et helt liv. En stillesiddende livsstil kan føre til tab af knoglemasse. Knoglerne hos en person, der gør meget hårdt arbejde, selvom, er ofte stærkere og større.

En bioarkæolog kan kombinere etableret viden om et udgravningssted med denne slags knoglebaserede spor for at hamre en mere holistisk forståelse af et samfund. For eksempel, hvis knoglerne kom fra en gravplads for mennesker, som man forstod var fattige arbejdere, sadlet med det hårdeste arbejde i deres samfund, det ville give mening, at deres knogler afspejlede deres livsstil.

Og hvis en grav i nærheden tilhørte en person med en højere samfundsstatus, disse knogler fortæller måske en helt anden historie. Måske er knogletætheden meget lavere, angiver et liv med mindre fysisk stress. Set som en helhed, en bioarkæolog kan bruge sådanne spor til at generere ideer om, hvordan tidens politiske og kulturelle klima kunne have været, herunder arbejdsforskelle.

Tandspor fortæller også en gammel persons historie. Når børn lider af underernæring eller en alvorlig infektion, der forårsager feber eller diarré, det forstyrrer ofte dannelsen af ​​den hårde emalje, der beskytter deres tænder. I perioder med utilstrækkelig ernæring eller sygdom, linjer dannes i de udviklende tænder; størrelsen og formen på disse linjer kan indikere, hvor længe en person kan have lidt af mangel på mad eller en infektion. Fordi disse linjer aldrig forsvinder, bioarkæologer kan studere barndoms sundhed selv hos mennesker, der døde i alderdommen. Ud over, tandforfald kan pege på større forbrug af stivelsesholdige kulhydrater. Dette er fordi mennesker har orale bakterier, der lever af kulhydrater, og, som en bivirkning, også nedbryde menneskelige tænder mere.

Mange af disse knogler og tandspor opdages visuelt. Men innovative teknologiske fremskridt kan også hjælpe forskere med at skelne de historier, som knogler skal fortælle, som du vil opdage på den næste side.

Intellektuelt talende, bioarkæologer har meget at dække. Deres tværfaglige sysler kan føre dem over det biologiske og antropologiske kort. Disse forskere er også nødt til at håndtere den stadigt voksende række data, der er tilgængelig i dag. Ingen af ​​dem kan være ekspert i alle aspekter af antropologi, så mange af dem samarbejder med hinanden, kommunikerer ofte og deler data til komparativ analyse. De holder sig ajour ved at interagere med faglige sammenslutninger, såsom American Association of Physical Anthropologists og Society for American Archaeology. Der er ikke, imidlertid, en diskret faglig organisation, der er specifik for bioarkæologi.

Bioarkæologiens nørdige side

Bioarkæologer anvender flere moderne teknologier til at hjælpe deres arbejde. Røntgenstråler, for eksempel, finde detaljer i både struktur og skader i knogler og tænder.

Forskere kan rekonstruere kost ved hjælp af teknikker som f.eks stabil isotopanalyse . For eksempel, de kan bruge en massespektrometer at fordampe prøver, som bryder op i forskellige isotoper , eller partikler af et element, der adskiller sig i deres molekylvægt. Forholdet mellem tungere partikler og lettere partikler for det samme element hjælper med at bestemme, hvilken slags kulstof eller nitrogen en person indtog i hans eller hendes levetid. Et højt forhold mellem nitrogenisotoper kan pege på en kødtung kost; et højt forhold mellem kulstofisotoper kan indikere forbrug af planter som majs eller sorghum, mens et lavt forhold mellem kulstofisotoper kan indikere forbrug af andre planter som kartofler eller hvede.

Genetik er en anden højteknologisk måde at analysere befolkningshistorier. DNA fra menneskelige rester kan bruges til at bestemme individers køn, genetisk relation og kan endda bruges til at udlede ægteskabsmønstre. Gamle DNA kan også kombineres med analyser af andre isotoper, fra elementer som strontium, ilt, og bly, at undersøge forhistoriske befolkningsbevægelser.

Med gammelt DNA, forskere kan etablere forskellige slægter inden for en gravplads. Den slags oplysninger - matchet med anden viden om gravmonumenter, begravelse orientering og lig håndtering - hjælper dem med at opbygge en historie om en gammel befolknings sociale organisation.

For eksempel, en grav fyldt med alle slags godbidder og skatte, eller med et større monument eller markør, nær andre, der er relativt ufrugtbare, antyder præferencehåndtering af en person, der opfattes som vigtigere i et samfund. Disse tegn er indikatorer for en kultur, der genkender forskelle i status. Den slags oplysninger kan hjælpe forskere med at samle et samfundshierarki igen. Tilsvarende en grav, der har et skelet med isotopforhold, der tyder på en anden kost, anderledes fødested, og med andre godbidder og skatte end nærliggende grave, foreslår en udlænding, der immigrerede til befolkningen. Forskere kan tage den slags oplysninger for at rekonstruere et samfundshierarki.

Efterhånden som de udvikler deres vidensbaser og udvider vores forståelse af gamle civilisationer, bioarkæologer støder undertiden på modstand. Klik videre til den næste side for at finde ud af, hvorfor nogle mennesker ikke er så ivrige efter at forskere siver gennem deres forfædres rester.

Begrav dem

Ikke overraskende, bioarkæologisk forskning rejser nogle gange etiske og juridiske spørgsmål; specifikt, respekt for de døde og genstande fra kulturarven. For at imødegå disse bekymringer, FN's uddannelsesinstitutioner, Den Videnskabelige og Kulturelle Organisation (UNESCO) vedtog en konvention om midlerne til at forbyde og forhindre ulovlig import, Eksport, og overdragelse af ejendomsretten til kulturejendomme i 1970. Stort set denne konvention forsøger at forhindre misbrug af rester og ulovligt salg af kulturgenstande.

Mange lande, såsom Schweiz, Japan, Australien og andre har oprettet lignende former for lovgivning i håb om at beskytte vigtige kulturelle fund. I 1990, USA vedtog lovgivning kaldet Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA).

Loven tvinger føderalt finansierede institutioner, såsom museer, at returnere indianske artefakter som skeletter og hellige genstande til efterkommere eller tilhørende indianerstammer. Mere specifikt, genstande, der er en del af "kulturarv", kan returneres. Denne slags genstande tilhører stammen som helhed og kan ikke lovligt sælges eller gives væk af en person.

I begyndelsen af ​​2011, Tlingit -indianerne i Alaska udøvede denne lovgivning for at inddrive en udførlig hovedbeklædning fra Virginia Museum of Fine Arts. I samme år, Choctaw Nation of Oklahoma indledte en indsats for at tage tilbage og genbegrave 500-årige rester, der blev udgravet under opførelsen af ​​Natchez Trace Parkway, som blev bygget i 1950'erne og 60'erne.

Men ikke alle er enige i NAGPRAs mål. Loven præciserer, at føderale embedsmænd skal kommunikere med indianske religiøse ledere, hvis de gør krav på kulturelle genstande. Nogle modstandere siger, at NAGPRA, træde i kræft, inkorporerer indianernes religiøse overbevisning i føderal lov.

Også, NAGPRA tillader indianere at bruge mundtlige historier som bevis for påstande. Dette er bekymrende for nogle forskere, der siger, at denne bestemmelse kan anvendes til fejlagtigt at gøre krav på varer eller rester.

Heldigvis for det videnskabelige samfund, de fleste bioarkæologer støtter NAGPRA og dets etiske mission, og finder ud af, at det ikke hæmmer det arbejde, de udfører. Faktisk, mange bioarkæologer arbejder direkte og i partnerskab med afstamningssamfund for at gøre deres forskning både etisk og meningsfuld for efterkommere. Så længe arbejdet udføres respektfuldt, mange mennesker forstår, at bioarkæologers arbejde kan hjælpe os med at få en bedre fornemmelse af, hvad vores egen kultur handler om.

Proletariatet slår tilbage

Det siges ofte, at historikere skriver historie - og ofte historikere fikserer sig på rige og berømte mennesker. Men denne form for perspektiv fortæller ikke meget om den virkelige historie om gamle kulturer og samfund.

Antropologiprofessor Turner siger, at derfor er bioarkæologi så vigtig - den forsøger at vise mere af virkeligheden bag vores fortid.

"Bioarkæologi fungerer eksplicit fra bunden og op, ser på masserne af mennesker, der ikke altid var inkluderet i historiske skrifter eller ikonografiske billeder. Vi er fascineret af alles liv på alle niveauer i et samfund, så vi bringer et meget rigere og mere inklusivt perspektiv på bordet på både gamle og historiske folk. "

Turner tilføjer, at bioarkæologer også studerer historisk marginaliserede grupper inden for disse gamle sammenhænge. For eksempel, forskere kan fokusere på kvinder, krigsfanger eller folk fra en lavere socioøkonomisk klasse, så deres steder i historien bliver bedre forstået.

Mere ekspansivt, denne forskning tydeliggør vores forfædres oplevelser over en lang række tidsperioder og geografiske områder. Vi forstår også bedre ernæring og sygdomme i historisk sammenhæng, se indsigt i befolkningstilvækst og befolkningsbevægelse, og skelne til fald i menneskeligt antal på grund af sygdom eller konflikt.

Den slags detaljer og historier er relevante for nutidige mennesker. "Ved at forstå tidligere samfund, vi er også bedre rustet til at forstå moderne, "tilføjer Turner. Ved at afdække ny viden, bioarkæologer etablerer ikke kun en bedre forståelse af, hvad der skete med gamle mennesker, de skaber i sidste ende et klarere billede af, hvad der præcist gør os til mennesker.

Masser mere information

relaterede artikler

• Hvad er forskellen mellem arkæologi og gravrøveri?
• Sådan fungerer arkæologi
• Hvad havde nazisterne med arkæologi at gøre?
• Hvad kan arkæologi lære os om menneskeheden?
• Hvad er historiens største arkæologiske fund?
• Er der fossile beviser for menneskelig udvikling?
• Hvad kan vi lære af byarkæologi?
• Hvem ejer arkæologiske artefakter?

Flere store links

• Illuminating Research:CSU Monterey Bay Archaeologist Studies Sjældne lyseffekter ved missioner
• George Pitt-Rivers Laboratory for Bioarchaeology
• Lær at dele antropologiske indsigter om sociale netværk

Kilder

• American Anthropological Association. “Antropologi:Uddannelse til 21 ^st Århundrede." AAAnet.org. (29. marts, 2011). http://www.aaanet.org/profdev/careers/Careers.cfm
• Apo, Peter. "Begravelser i Kawaiahao skænder på et afgørende øjeblik for hawaiianere." StarAdvertiser.com. 20. marts 2011. (29. marts, 2011). http://www.staradvertiser.com/editorials/20110320_Kawaiahao_burials_ conflict_a_defining_moment_for_Hawaiians.html
• Arizona State Universitys websted. "Center for bioarkæologisk forskning." Asu.edu. (29. marts, 2011). http://www.asu.edu/clas/shesc/projects/cbr.htm
• Arizona State Universitys websted. "Bioarkæologi og Center for Bioarkæologisk Forskning." Shesc.asu.edu. (29. marts, 2011). http://shesc.asu.edu/bioarkæologi
• Armelagos, George J., og Dennis P. Van Gerven. "Et århundrede med skeletbiologi og paleopatologi:kontrast, Modsætninger, og konflikt. "Amerikansk antropolog. marts 2003. (29. marts, 2011) http://www.anthropology.emory.edu/FACULTY/ANTGA/Web%20Site/PDFs/Century%20of%20Skeletal%20Biology.pdf
• Buikstra, Jane E. og Lane A. Beck. "Bioarkæologi:Den kontekstuelle analyse af menneskelige rester." Elsevier. 2006. (29. marts, 2011).
• Craig, Suzanne. "Forskere sporer ændringer i genpuljen forårsaget af immigration." Arbiter Online. 17. marts 2011. (29. marts, 2011). http://arbiteronline.com/2011/03/17/researchers-track-changes-in-gene-pool-caused-by-immigration/
• Evans, Murray. "Choctaw -indianere genbegraver 124 forfædre, der er fundet af arkæologer." TheLedger.com. 18. marts 2011. (29. marts, 2011). http://www.theledger.com/article/20110318/NEWS/103185023/1001/BUSINESS?Title=Choctaw-indianere-Reburying-124-Ancestors-Unearthed-by-Archaeologists
• Knudson, Kelly J. og Christopher Michael Stojannowski. "Bioarkæologi og identitet i Amerika." University Press of Florida. 2009.
• Larsen, Clark Spencer. "Bioarkæologi. Fortolkning af adfærd fra det menneskelige skelet. ” Cambridge University Press. 1997.
• Lewis, Mary E. "Børnenes bioarkæologi." Cambridge University Press. 2006.
• Mays, Simon. "Arkæologien for menneskelige knogler." Routledge. 1998.
• Meyers, Katy. "Forståelse af Wari Mortuary Practices." Pasthorizons.com. 17. marts 2011. (29. marts, 2011). http://www.pasthorizons.com/index.php/archives/03/2011/understanding-wari-mortuary-practices
• Nationalpark service. "National NAGPRA." Nps.gov/nagpra. (29. marts, 2011). http://www.nps.gov/nagpra/
• Piper, Kat. "Fossile 'aber' er ikke nødvendigvis menneskelige forfædre, Sig antropologer. ” Epoketiden. 28. februar kl. 2011. (29. marts, 2011). http://www.theepochtimes.com/n2/science/fossil-apes-not-necessarily-human-ancestors-say-anthropologists-52128.html
• Prestidge, Holly. "VMFA returnerer indiansk hovedbeklædning." Richmond-Times afsendelse. 10. marts 2011. (29. marts, 2011). http://www2.timesdispatch.com/news/2011/mar/10/TDMET02-vmfa-returns-native-american-headdress-ar-895231/
• Rose, Jerome C., Thomas J. Green, og Victoria D. Green. "NAGPRA er for evigt:Osteologi og hjemsendelse af skeletter." Årlig gennemgang af antropologi. Vol. 25. 81-103. Oktober 1996.
• Turner, Bethany, John D. Kingston, og George J. Armelagos. "Variation i kosthistorier blandt immigranter fra Machu Picchu:Bevis for kulstof og nitrogenisotoper." (29. marts, 2011). http://www.chungara.cl/site/Vols/2010/Vol42-2/11-TURNER-CHUNGARA-42-2.pdf
• Waghmare, Vijay Kumar R., Rupali B. Gaikwad, og N.G. Herekar. "Estimering af staturen ud fra den antropometriske måling af håndlængde." Internet Journal of Biological Anthropology. 2011. bind 4 nummer 2. (29. marts, 2011). http://www.ispub.com/journal/the_internet_journal_of_biological_anthropology/volume_4_number_2_61/article/estimation-of-the-stature-fr--the-anthropometric-measurement-of-hand-length.html
• Walker, Phillip L. "Et bioarkæologisk perspektiv på voldshistorien." Årlig gennemgang af antropologi. 2001. (29. marts, 2011) http://www.unl.edu/rhames/courses/war/walker-bioarch-war.pdf
• Weiss, Elizabeth. "Slidgigt og kropsmasse." Journal of Archaeological Science. 2006. (29. marts, 2011). http://www.anthrosciences.com/JAS_Weiss_2006.pdf
• Weiss, Elizabeth. "Forståelse af muskelmarkører:Nedre lemmer." American Journal of Physical Anthropology. 2004. (29. marts, 2011). http://www.anthrosciences.com/AJPA_MSMII_2004.pdf
• Weiss, Elizabeth og Jurmain, Robert. "Udviklingspåvirkninger på asymmetri i øvre lemmer i en skeletbefolkning fra det centrale Californien." Anthrosciences.com. (29. marts, 2011). http://www.anthrosciences.com/AAPA_Poster_2006.JPG
• Weiss, Elizabeth. "Angrebet på den videnskabelige frihed." Frihed. December 2009. (29. marts, 2011). http://libertyunbound.com/sites/files/printarchive/Liberty_Magazine_December_2009.pdf