Er der fossile beviser for menneskelig udvikling?

Det er let at spore bilens udvikling. Højst, vi taler kun om et par århundreders teknologisk udvikling, og de fleste af planerne prototyper og modeller findes stadig. Med bare lidt research, du kan let spore den nyeste elektriske hybridmodel tilbage til sine dampdrevne forfædre.

Dit stamtræ er sandsynligvis en anden sag. Selv et omfattende slægtsforskningskort kan kun nå så langt tilbage, og dødelighed sætter en temmelig streng grænse for, hvor mange "modeller" der stadig er på vejen. Menneskehedens evolutionære udvikling er endnu vanskeligere. Vi har stadig masser af levende primater, men mange af de livsformer, der forbinder de evolutionære prikker, er længe uddøde.

Evolutionære biologer bruger flere metoder til at tyde præcis, hvordan vi blev, som vi er. Faktisk, selve feltet omfatter flere forskellige discipliner ud over biologi, som genetik, psykologi, geologi, arkæologi lingvistik, antropologi og primatologi for blot at nævne nogle få. Naturligt, paleoantropologi spiller også en nøglerolle, da vi skal vende os til fossilrekorden for mange spor om vores gamle primat, menneskelige og næsten menneskelige forfædre.

Selvom den fossile rekord i sagens natur er ufuldstændig, der mangler ikke fossile beviser for at forbinde planetens varierede livsformer til et stort livstræ, et diagram, som forskere kalder et fylogenetisk træ . Du kan tænke på mennesker som selve spidsen på kun en gren på det træ kaldet "hominid". Chimpanser findes for enden af ​​en tilstødende gren kaldet "panin". Følg både hominid- og panin -grenen tilbage omkring 5,4 millioner år, og du finder et punkt, hvor forskere tror, ​​at de to konvergerede fra en enkelt, fælles forfader. (For mere information om, hvordan disse to arter deler sig, læs "Hvad adskiller mennesker fra chimpanser og andre aber?"

Fossile beviser hjælper forskere med at rekonstruere disse træer, men det gør morfologiske og genetiske undersøgelser også. Genetisk analyse har givet slående ligheder mellem chimpanser og mennesker. Som sådan, videnskabsfolk ved, at der eksisterede en sidste fælles forfader til chimpanser og mennesker, selvom vi endnu ikke har fastlagt den nøjagtige art. Alligevel har paleoantropologer fundet adskillige hominide fossiler til at bygge bro mellem den evolutionære udvikling fra den ukendte fælles forfader til moderne mennesker. Disse fund omfatter berømte østafrikanske fossiler som Lucy ( Australopithecus afarensis ), hvilket forstærkede bipedalismens betydning i menneskelig udvikling og viste sig at være en vigtig milepæl på vores vej mod det moderne Homo sapiens .

Fossile beviser for menneskelig udvikling vil aldrig være fuldstændige, da fossiler i sig selv er sjældne geologiske forekomster. Alligevel, ved at inkorporere andre videnskabelige discipliner, vi er i stand til at opbygge et stadig mere præcist billede af, hvad vores evolutionære stamtræ bestod af.

Udforsk linkene på den næste side for at lære endnu mere om evolution.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer evolution
• Sådan fungerer fossiler
• Top 10 tidlige Hominid -fund og deres lokaliteter
• Hvad er den sidste fælles forfader?
• Den ultimative fossilquiz
• Hvordan laves fossile kopier?
• Er Ida -fossilen det manglende led?
• Hvordan fandt forskere blødt væv i dinosaurfossiler?
• Hvordan ved forskere, om dinosaurfossiler er mænd eller kvinder?

Flere store links

• Fossiler, Rock og tid

Kilder

• Baum, David. "Læsning af et fylogenetisk træ:Betydningen af ​​monofyletiske grupper." Naturundervisning. 2008. (19. august, 2010) http://www.nature.com/scitable/topicpage/reading-a-phylogenetic-tree-the-meaning-of-41956
• Benton, Michael J. "Find livets træ:matchning af fylogenetiske træer til fossilrekorden gennem det 20. århundrede." Proceedings of the Royal Society B. 2001.
• Benton, M.J. et al. "Kvaliteten af ​​den fossile rekord gennem tiden." Natur. 3. februar kl. 2000.
• Kløver, Chris. "Molekylær fylogeni." Chris's Clowe's Paleontology Page. (19. august, 2010) http://www.peripatus.gen.nz/Biology/MolPhy.html
• Dalby, Andrew og Matt Stewart. "Fossilrekorden." Evolution og kreationisme. (19. august, 2010) http://hoopermuseum.earthsci.carleton.ca/evolution/g.html
• Guralnick, Røve. "En introduktion til kladistik." Rejse ind i fylogenetisk systematisk. 2005. (19. august, 2010) http://www.ucmp.berkeley.edu/clad/clad1.html
• Society of Systematic Biologists. 2010. (19. august, 2010) http://www.systematicbiology.org