Kan jeg rejse uden at udvide mit CO2 -fodaftryk?

I det sidste årti, økoturisme er eksploderet som en rejsetrend, står nu for forbløffende 11,4 procent af forbrugernes udgifter på verdensplan [kilde:GDRC]. Økoturisme er en forkortelse af "økologisk turisme, "og det er en type og rejsestil, der har to primære, relaterede mål:at minimere miljøomkostningerne ved turisme generelt, og faktisk at give rejsemålet en økologisk fordel.

Forestille, for eksempel, en to ugers afrikansk safari. En økoturist kan vælge en boligdestination, der bruger "grøn energi, "genbruger skrald, har adgang til et vandbehandlingsanlæg, så det kan genbruge spildevand, bruger kun lokalt dyrket mad (så det behøver ikke at blive sendt langt væk) og donerer måske endda en vis procentdel af turismens overskud til projekter til forbedring af samfundet. Det ville reducere miljøomkostningerne ved en typisk afrikansk ferie. Gå et skridt videre, til gavn for destinationssamfundet, at økoturist måske vælger at deltage i de meget samfundsforbedrende projekter som en del af ferien.

Der er et iboende problem med selv denne type økoturisme på højt niveau:strømkrav. Selv med delvis grønne indkvarteringssteder, fly flyver stadig på drivhusgasemitterende brændstof. Og returflyvningen fra, sige, New York til Tanzania er meget lang - omkring 15, 000 miles (24, 000 kilometer). Tilføj derefter de gasdrevne jeep-ture fra lufthavnen ind i junglen og derefter fra sted til sted inden for det enorme landområde, søger zebraer og giraffer. Vi taler om en masse kuldioxidemissioner under den to ugers rejse.

Det er her, rejse grønne tags kommer ind. Grønne mærker er kulstofudligninger - det samme kan du købe fra dit elselskab for at reducere miljøeffekterne af dit husstands strømforbrug. I de sidste fem år eller deromkring, flere og flere rejsevirksomheder er gået ind på den grønne tag -trend for at hjælpe rejsende med at reducere de økologiske effekter af deres rejser.

I denne artikel, Vi vil se på, hvordan grønne tags fungerer, og hvordan de passer ind i økoturisme. Hvad køber du egentlig, når du køber en kulstofkredit, alligevel? Og kan de virkelig lave en gas-guzzling, 15, 000-mils tur til Afrika "kulstofneutral?"

Grønne tags:Flyvende neutral

Når du køber et grønt mærke, uanset om det er fra et rejseselskab eller et elselskab, hvad laver du, i det væsentlige, yder et bidrag til ren energi.

Lad os sige, at du bruger $ 10 om måneden på CO2 -kompensationer fra dit lokale elselskab. Den typiske (og forenklede) proces går sådan her:Du køber ikke egentlig vind- eller solenergi, hvilket er en vanskelig ting at gøre gennem det kommercielle elnet, eftersom energi fra alle forskellige kilder - kul, atomisk, vind, vand og sol - blandes sammen, inden strømmen leveres til dit hus. I stedet, du giver en donation på $ 10, der opvejer omkostningerne ved den rene vind eller solenergi, da ren strøm typisk koster lidt mere at producere end snavset strøm. Ideen er, at bidrag til ren strøm kan reducere de samlede emissioner af den beskidte strøm, der kræves for at drive dit hjem, og elselskabet har råd til at øge mængden af ​​ren strøm, det køber fra steder som vindmølleparker.

I forbindelse med rejser, det fungerer på nogenlunde samme måde. Du køber kulstofkompensationer i en mængde, der svarer til emissionsniveauet fra din rejse. Ifølge Carbon Footprint Calculator på TerraPass.com, vi taler om cirka 6, 300 pund (2, 900 kg) kuldioxid pr. Person for den returflyvning fra New York til Tanzania [kilde:TerraPass]. Så du køber grønne tags for mængden af ​​ren strøm, der erstatter mængden af ​​snavset strøm, der ville udsende 6, 300 kilo CO2. Målet er at gøre din rejse "kulstofneutral" - i gennemsnit uden ekstra CO2, der udsendes i atmosfæren ved dine rejser.

Dette kan virke som en høj ordre - finde ud af præcis, hvor mange grønne tags du skal bruge for at balancere din rejse. Faktisk, der er virksomheder i disse dage, der gør det lige så let som at klikke på en knap. Og modregning af dine emissioner koster mindre, end du måske tror.

Økoturisme:Køb dig selv grøn

Der er mange måder at arrangere en potentielt kulstofneutral rejse på.

Rejseselskabet REI Adventures, for eksempel, tilbyder fuldstændig planlagte eventyrture med de grønne tags indbygget lige i. Virksomheden arbejder direkte med en nonprofit, der hedder Bonneville Environmental Foundation, som tilbyder to forskellige produkter:Cooler Future kulstofkompensationer, der køber 99 procent vindkraft og 1 procent solenergi; og lysere fremtid kompenserer for en distribution på 90/10 (solenergi koster mere end vind, så procentdelen af ​​solenergi er lavere over hele linjen).

Andre rejseselskaber, såsom Ecoventura eventyrrejser og Living Routes studie-i udlandet programmer tilbyder også ture med kulstofkompensationer indbygget i prisen. Du behøver ikke gå med et af disse specifikke virksomheder, selvom. Hvis du sidst har været på rejsewebsteder som Travelocity og Expedia, du har muligvis bemærket, at du kan købe kulstofudligninger til din rejse som en del af online bookingprocessen. Og du kan købe forskydninger direkte fra organisationer som Bonneville eller TerraPass. Du går bare til webstedet, beregne din rejses emissioner og køb nok grønne tags til at opveje din rejse.

Og hvor meget kommer det til at koste dig? Det kommer bestemt ikke til at overskride dit rejsebudget. At 6, 300 pund CO2, du udleder med dit fly til Tanzania, koster kun omkring $ 40 at kompensere [kilde:TerraPass]. Grønne mærker til at flyve på tværs af USA, fra New York til Los Angeles, vil kun køre dig omkring $ 18.

Det er svært at være præcis, selvfølgelig. Du kan ret let finde ud af antallet af miles, du flyver, men det er sværere at vide, hvor meget gas du vil bruge på din destination. Du skal muligvis ringe til de personer, der leder din tur for at finde ud af, eller hvis du vil leje en bil, bare hold styr på din kilometertal og køb de grønne tags, når du kommer hjem.

Det virker næsten for godt til at være sandt til at tro, at kun $ 40 kan negere emissionerne fra et fly til den anden side af verden. Og måske er det. Det er svært at bevise de miljømæssige fordele ved kulstofkreditter - det er en inexakt videnskab. Der er nogle, der mener, at grønne mærker for det meste tilbyder en måde for folk at dæmpe deres øko-skyld over at drage fordel af en så forurenende rejsemetode som flyrejser. Men i betragtning af at den anden mulighed helt er foregående rejse, grønne mærker er sandsynligvis en god start mod virkelig miljøvenlig turisme.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer kulstofudligninger
• Sådan fungerer kulstofaftryk
• Hvad er en staycation?
• Sådan fungerer Ecolodges
• Sådan fungerer Agritourism
• Hvordan kan du holde en grøn ferie?

Flere store links

• Bonneville Environmental Foundation
• EPA:Green Power:Tags vs. leverede produkter
• TerraPass

Kilder

• Conlin, Jennifer. "Bliver grøn, En forårspause ad gangen. "The New York Times. 25. februar, 2007. http://travel.nytimes.com/2007/02/25/travel/25transgreen.html? N =Top/Reference/Times%20Temaer/Emner/C/Colleges%20and%20Universities/Spring%20Break
• "Grøn strøm:Mærker vs. leverede produkter." EPA.gov.http://www.epa.gov/oaintrnt/documents/greentags.pdf
• Higgins, Michelle. "Carbon Neutral:Hæve ante på øko-turisme." New York Times. 10. december kl. 2006. http://travel.nytimes.com/2006/12/10/travel/10carbon.html