Hvordan ved forskere, hvad der er inde i dinosauræg?

I de sidste 20 år har paleontologer og andre fossile jægere har afdækket et væld af dinosauræg. Kina har været hjemsted for mange af disse fossile fund, men forskere har også opdaget redepladser i Argentina, Canada, Sydafrika og USA. Dette er en stor ændring - indtil 1990'erne, forstenede æg var et sjældent fund.

Dinosaur Image Gallery

Ved at studere disse æg, forskere kan lære meget mere end hvordan dinosaurer reproducerede sig. Æg og deres positioner inden for redeområder kan give masser af spor om dinosaureadfærd. Æggets struktur kan hjælpe forskere med at finde ud af, om dinosaurer lignede mere fugle eller krybdyr. Og, i ganske få tilfælde, et forstenet æg kan vise paleontologer, hvordan et dinosaur -embryo så ud.

Problemet er, på trods af de seneste fund, dinosauræg er stadig meget sjældnere end dinosaurben. Oven i købet, meget få æg, der har overlevet indtil i dag, indeholder stadig deres embryoner. Dette skyldes, at der skal eksistere flere specifikke betingelser for, at et embryo kan fossile. Først, et æg, der indeholder et sundt embryo, skal begraves i sediment. Et frisklagt æg, som ikke har noget synligt embryo, eller en, der er begyndt at rådne, vil ikke gøre. Ægget skal også være intakt - hvis der er en revne i skallen, der er stor nok til, at noget kan slippe ud, materialet indeni vil lække ud, før der kan ske fossilisering.

Dette begravede æg skal derefter overleve den langsomme fossiliseringsproces. Grundvand indeholdende mineraler siver gennem skallen, udskiftning af de ikke -mineralske komponenter i knoglerne indeni. Det meste af tiden, bløde væv og væsker inde i ægget nedbrydes eller forsvinder i stedet for at blive fossiler. Selve skallen er allerede lavet af calcium, så det ændrer sig ikke meget under fossiliseringsprocessen. Men, hvis alt går godt, det embryonale skelet indeni bliver til sten.

Tricket for forskere er at finde ud af, hvordan man får de stenede embryoner ud af de lige så stenede æg. Selvom der ikke er mange embryoholdige dinosauræg derude, forskere har formået at få et kig på, hvad der er inde. Du lærer hvordan på den næste side.

Afdækning af embryoet:Åbning af dinosauræg

Forskere behøver ikke altid at bryde dinosauræg op for at se, hvad der er indeni. Lejlighedsvis, forskere vil finde fossile ruger i en rede med hele æg, giver dem et godt fingerpeg om, hvad æggene indeholder. Andre æg findes brudt eller forvitret, efterlader deres embryoner udsat. For eksempel, en fossil seng opdaget i Patagonien var så fuld af æg og ægfragmenter, at den blev kendt som Auca Mahuevo, hvilket betyder "flere æg". På grund af det store antal æg, paleontologer spekulerer i, at hele området var nedsænket i en oversvømmelse, lad masser af silt dække alle æggene på én gang.

På Auca Mahuevo -stedet, forskere fandt hele æg indeholdende embryoner, samt æggeskalfragmenter, der indeholdt dele af embryoner. I et par tilfælde, hud, der hvilede mod indersiden af ​​skallen, blev også fossiliseret, give forskere et indblik i, hvordan embryonisk dinosaurhud så ud og føltes. Baseret på embryoner fundet med æggene, forskere teoretiserer, at dinosaurerne, der lagde disse æg, mest sandsynligt var sauropoder , firbenede dinosaurer med lange halser.

Når der ikke er nogen bekvem ruger eller ødelagte skaller i nærheden, forskere kan bruge computeriseret aksial tomografi (CAT) scanninger for at prøve at finde ud af, hvad der er inde i et æg. En CAT -scanning, også kendt som en CT -scanning, tager masser af røntgenstråler af et objekt. En computer kombinerer derefter disse røntgenstråler for at danne et tredimensionelt billede af objektet. Ved hjælp af CAT -scanninger, forskere kan finde ud af, om ægget indeholder noget embryonisk materiale. Hvis det gør det, de kan bestemme størrelsen og formen af ​​embryoet i skallen.

Den anden fremherskende teknik, der bruges til at finde ud af, hvad der er i et æg, involverer ødelæggelse af æggeskallen. Ved at lægge ægget i blød syrebad , forskere kan langsomt fjerne skallen. Denne proces er tidskrævende, men det kan til sidst afsløre hele skelettet inde. Når det embryonale skelet er afdækket, forskere mætter det med plastik for at bevare det.

Men bare fordi et syrebad eller en CAT -scanning afslører formen på et embryo, betyder det ikke, at forskere kan finde ud af, hvilken slags dinosaur det ville være vokset til at være. Mange dinosaurer så væsentligt anderledes ud som ruger, unge og voksne. I nogle tilfælde, en dinosaurs embryo ligner måske ikke noget som helst kendt voksen dinosaurprøve.

Æggets størrelse og form øger også kompleksiteten. For eksempel, forskere har hævdet, at to forskellige æg - den ene runde og den anden aflange - begge indeholdt en dinosaur kendt som en Therizinosaur . For at lære mere om dette og andre dinosaurfund, gennemse linkene på den næste side.

I 2005, paleontologer fandt en fossiliseret Oviraptor bækken med æg indeni. Bækkenet indeholdt to æg, og deres placering tyder på, at arten kan have dannet og lagt æg i kløer på to, som mange fugle gør. Dette står i kontrast til den måde, mange krybdyr lægger store mængder æg på én gang.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Kan forskere klone dinosaurer?
• Hvordan bestemmer forskere alderen på dinosaurben?
• Hvordan ved forskere, om dinosaurfossiler er mænd eller kvinder?
• Hvilke af nutidens dyr levede sammen med dinosaurer?
• Sådan fungerer dinosaurer
• Sådan fungerer fossiler
• Sådan fungerer udryddelse
• Sådan fungerer Jorden
• Sådan fungerer DNA
• Sådan fungerer evolution
• Dinosaur Encyclopedia
• Dinosaur Quiz

Flere store links

• Discovery Channel:Dinosaur Guide
• University of California Museum off Paleontology:Dinosauria
• National Geographic:Dinosauræg

Kilder

• Adler, T. "Ny Dinosaur Embryo omskriver historie." Science News. Vol. 146, udgave 19. 11/5/1994.
• Amerikansk naturhistorisk museum. "Patagonia -ekspedition." (7/18/2008) http://www.amnh.org/exhibitions/expeditions/dinosaur/patagonia/
• Chiappe, Luis. "Dinosaurembryoner." National geografi. Vol. 194, nummer 6. december 1998.
• Grellet-Tinner, Gerald og Peter Makovicky. "Et muligt æg af dromaeosauren Deinonychus antirrhopus :fylogene og biologiske konsekvenser. "Canadian Journal of Earth Sciences. bind 43. 2006.
• Hecht, Jeff. "Dinosauræg findes hele i mors krop." Ny forsker. 15/4/2005 (7/18/2008) http://www.nationalgeographic.com/features/96/dinoeggs/intro.html
• McClung Museum. "Klækning af fortiden:Dinosauræg." (7/18/2008) http://mcclungmuseum.utk.edu/specex/hatching/hatching.htm
• National geografi. "Dinosauræg." (7/18/2008) http://www.nationalgeographic.com/features/96/dinoeggs/
• Science News. "Første kødædende dinosauræg fundet." Vol. 116, udgave 10. 8/8/1979
• University of Bristol Earth Sciences. "Dinosauræg." (7/18/2008) http://palaeo.gly.bris.ac.uk/palaeofiles/eggs/Eggs/
• Wang, Xiaolin. "Pterosaur -embryo fra tidlig kridt." Natur. Vol. 429. 6/10/2004.
• Zelenitsky, Darla K. og Sean P. Modesto. "Re-evaluering af æggeskalstrukturen af ​​æg indeholdende dinosaurembryoner fra den nedre jura i Sydafrika." Sydafrikansk Journal of Science. Juli/august 2002.