Din hjerne på: Love

Valentinsdag er lige rundt om hjørnet, og du ved, hvad det betyder: Kærlighed er i luften.

Men fra et videnskabeligt perspektiv, hvad der præcist er
kærlighed, alligevel?

Mens du allerede ved, hvad kærlighed er, har forskere faktisk opdelt kærligheden i tre kategorier: lyst, tiltrækning og endelig tilknytning. Hver kategori har sine egne evolutionære fordele, og - overraskende nok - involverer sit eget sæt af hormoner.

Hver fase af kærlighed - fra den indledende tiltrækning til, muligvis, en smertefuld sammenbrud - fører til midlertidige kemiske ændringer i din hjerne . Her er hvad der sker.
Lad os begynde med lyst

Den evolutionære fordel ved lyst er ikke en hemmelighed - det er at drive menneskers behov for at gengive og videregive vores gener til den næste generation. Og det kontrolleres mest af kønshormoner som østrogen og testosteron. Mens østrogen normalt kaldes et "kvindeligt" hormon og testosteron et "mandligt", har mænd og kvinder faktisk begge dele. Og det er balancen mellem østrogen og testosteron hos både mænd og kvinder, der påvirker din libido.
Nu, lad os tale tiltrækning -

Nu er vi ved de varme, uklare følelser, du oplever, når du er omkring nogen, du synes godt om. Tiltrækning involverer hjernehormoner kaldet dopamin, serotonin og noradrenalin. Både dopamin og serotonin er "feel-good" -hormoner, mens noradrenalin giver dig energi - hvorfor synet af din betydningsfulde anden gør dig så glad.

Dopamin er især vigtigt i din hjernes naturlige belønningssystem, samme region i din hjerne involveret i afhængighed. Det er en del af, hvorfor et nyt forhold kan føles så intens - din hjernes belønningssystem fortæller dig, at du tilbringer mere og mere tid med din SO, undertiden til det punkt, at det kan føles (midlertidigt) altfor tidskrævende.
Endelig er der vedhæftet fil

Hvis du er i det i lang tid, vil dine følelser vare langt ud over "bryllupsrejse perioden." Ligesom tiltrækning styres tilknytning også af hjernehormoner som oxytocin, det "koshormon", der udløser binding med din partner.

Oxytocin produceres i din hypothalamus, et område i din hjerne, der kontrollerer følelser. Og det er designet til at skabe langvarige bindinger (for at give dig en idé om, hvor langvarig dens virkninger kan være, er oxytocin også vigtigt for at binde mødre til deres børn). Og fordi oxytocin også er vigtig i venskab, giver det mening, at en, du elsker, også føles som din bedste ven.

Samtidig bliver nogle regioner i din hjerne mindre aktive. Som din amygdala, en region i din hjerne, der er ansvarlig for følelser af frygt. Undersøgelser har vist, at parbinding (det er videnskabelig for et langvarigt monogamt forhold) sandsynligvis reducerer det samlede frygtniveau, hvilket hjælper med at forklare, hvorfor det er så trøstende at være i et sikkert forhold.
Opbrud påvirker din hjerne, også

Vi hader at forkæle stemningen, men godt nogle af de bedste forhold slutter på et tidspunkt. Og sammenbrud har også indflydelse på din hjernefunktion. Som Scientific American forklarer, drejer det sig om den afstødning, du kan føle efter en opbrud, smerter i din hjerne - og i det væsentlige efterligne faktisk fysisk smerte. Nydelsescentre i din hjerne kan også blive (midlertidigt) mindre aktive, hvilket fører til hjerneaktivitet, der ligner mild depression.

Den gode nyhed er dog, at virkningen er midlertidig. Inden for et par uger til måneder rebounds din hjerne - og du er klar til at blive forelsket igen.