Hvordan kan en sø simpelthen forsvinde?

Engang i maj 2007, en gletsjersø i det sydlige Chile forsvandt. Chilenske landmålere rapporterede i marts, at søen var dens sædvanlige størrelse, 100 fod dyb og dækker et område omkring fem hektar. Beliggende i Bernardo O'Higgins Park, i de sydlige Andesbjerge, søen er (var) sjældent besøgt og havde ikke engang et navn. Da chilenske skovbrugstjenestemænd ankom, de blev overraskede over at finde andet end "isstykker på det tørre søbund og en enorm revne", hvor den unavngivne sø engang havde været [Kilde:The Guardian]. Fem miles væk, en flod, der engang var mere end 130 fod bred, fløj knap nok. Hvad kan forårsage en så stor forstyrrelse at få en hel sø og meget af en flod til at forsvinde?

Den globale opvarmning ser ud til at være den mest besværlige reaktion på det seneste, når der ses en dramatisk miljøændring. Ja, global opvarmning er en stor bekymring for søer, da mange vandområder oplever tilbagegående vandstand på grund af en kombination af lav nedbør og høje temperaturer. I Magallanes -provinsen, hvor søen ligger, Tempano og Bernardo gletscherne krymper, og begge disse gletschere bidrog med vand til søen. Eksperter som Gino Casassa og Andres Rivera, begge glaciologer, pege på global opvarmning som årsag til gletschernes smeltning. Så global opvarmning blev straks betragtet som en mulig årsag, men når man undersøger søen, forskere overvejede flere andre muligheder.

En teori forskere overvejede var, at et jordskælv i området åbnede en revne i jorden, som sugede ned ad søen. Sydlige Chile oplever hundredvis af små jordskælv om året, og en temmelig stor rysten blev opdaget den 21. april. Sprækken, der blev observeret i det tomme søbund, kunne have givet et udløb for søens vand at slippe ud, meget som en prop, der trækkes fra en vask.

En anden mulighed trækker dels på global opvarmning og smeltning af gletsjere. Glaciale søer udvikler sig ofte bag naturlige dæmninger, som er lavet af is eller en bunke sten og jordrester, en gletscher efterlader (kaldet a moræne ). Når dæmningen er brudt, enten ved en lavine, jordskælv, opvarmning eller anden begivenhed, vand bryder igennem og søen dræner nogle gange.

Det tog forskere flere uger, før de var i stand til at opdage svaret, fordi stedet er meget fjernt - cirka 4, 900 fod over havets overflade og 1, 250 miles syd for Chiles hovedstad, Santiago. Men i begyndelsen af ​​juli 2007, forskere fik deres svar.

Det har en undersøgelse afsløret for meget vand var problemet. De smeltende gletschere Tempano og Bernardo fyldte søen ud over kraterets kapacitet. Det øgede tryk brød søens moræne, hvorigennem vand strømmede ud, senere ender i havet. Søen genfyldes, da isbiterne på søbunden smelter, selvom chilenske forskere påpegede, at den globale opvarmning havde en alvorlig effekt. Gletsjere smelter og reformerer naturligt, men opvarmning får Tempano og Bernardo gletsjerne til at smelte mere, end de burde.

For nogle søer, hurtigt dukker op eller forsvinder er en del af en naturlig proces. Søen i Chile fandtes ikke for 30 år siden, selvom, igen, global opvarmning påvirker sandsynligvis processen. Nogle søer, herunder mange i Alaska og Floridas Lake Jackson, gennemgå en lignende proces regelmæssigt, forsvinder og dukker op igen i visse årstider, eller fra år til år eller årti til årti.

Andre forsvindende søer

Mens mange vandmasser gennemgår naturlige cykler af forsvinden og genopståen, flere industrielle katastrofer har også fået søer til at forsvinde eller dukke op. Louisianas Lake Peigneur repræsenterer en af ​​de mest berygtede af disse tilfælde. I 1980, Lake Peigneur var kun 11 fod dyb på sit dybeste punkt, men spredte sig over 1, 300 hektar. Det bød på en ø med en botanisk park, flere olierigplatforme og saltminer dybt under søen.

Den 21. november, 1980, et olieboreteam havde svært ved at fjerne deres boremaskine, der sad fast omkring 1, 200 fod under søens overflade. Pludselig hørte borepersonalet høje lyde, og deres platform begyndte at vippe. Af frygt for et totalt sammenbrud af olieriggen, arbejderne opgav platformen. Platformen vippede og, chokerende, forsvandt helt under vandet. En voldsom boblebad udviklede sig hurtigt, hvor olieriggen havde været. Andre boreplatforme og en dok blev suget ind. Retningen mod Delcambre -kanalen, som havde strømmet ind i Den Mexicanske Golf, blev vendt og 11 pramme og en slæbebåd gled ind i spabadet. Minearbejdere i saltminerne 1, 500 fod under begyndte at evakuere, da vand begyndte at sive ind i hulerne.

Som det viste sig, en fejlberegning havde fået boreteamet til at arbejde det forkerte sted. Et lille hul havde hurtigt udvidet sig, da søens ferskvand flød ind og udhulede minens saltrige vægge. Mirakuløst, alle 50 minearbejdere kom sikkert ud, og ingen blev dræbt. Men en lavvandet, 3,5 milliarder gallon, ferskvands sø var pludselig forsvundet. Den omvendte Delcambre-kanal skabte et 150 fods vandfald med saltvand, og to dage senere var Peigneur -søen en 1, 300 fod dyb saltvandssø. Mange nye typer planter og dyreliv dukkede op, og ni af de 11 pramme vippede tilbage til overfladen, efter at krateret var fyldt med saltvand. Til sidst, Texaco og dets borepartnere betalte millioner af dollars i retssager, men var sandsynligvis beskyttet mod yderligere skader, fordi begivenhedernes katastrofale karakter gjorde det svært at finde ud af præcis, hvad der var sket.

Saltonhavet i det sydøstlige Californien er også resultatet af en miljøkatastrofe. Før koloniseringen af ​​det amerikanske vest, Salton -bassinet havde set lejlighedsvis, naturlige oversvømmelser fra Colorado -floden. Faktisk, i 1500, området oversvømmede for at danne en vandmængde 26 gange større end det nuværende Saltonhav. Senere, området blev brugt af mineselskaber, afsat til indiske forbehold og tjente som en del af den igangværende kamp om regionens vandforsyning til landbruget. Stadig, vand, der løb ind i bassinet, blev ikke længe.

I 1905, en kanal blev oprettet for at lede vand væk fra Colorado -floden. Men dårlig konstruktion tillod vand at bryde kanalvæggen, hovedsageligt omdirigere floden til Salton -bassinet. I løbet af 1905 og 1906, vand fortsatte med at strømme ind i bassinet, før bruddet blev lukket. Saltonhavet er nu Californiens største sø, hjemsted for mange typer fugle og fisk, men det er fortsat blevet plaget af kontroverser og rygter om pesticidforurening. Imidlertid, gentagne tests har vist, at disse rygter er falske, og det menes, at massive dødsfald af fugle og fisk har været forårsaget af et bakterielt udbrud (et, der ikke udgør nogen fare for mennesker). På trods af disse dødsfald, Saltonhavet er fortsat vært for mange typer dyreliv og tjener som et depot til landbrugsvanding. Et restaureringsprojekt er i gang for at bevare Havets sarte økologi og for at udvikle det som turist- og rekreationsdestination.

For mere information om forsvindende søer, mærkelige miljøfænomener og andre relaterede emner, tjek venligst linkene på den næste side.

Ved du allerede alt om forsvindende søer? Bevis din viden i Forsvindende søquiz .

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer jordskælv
• Sådan fungerer gletsjere
• Sådan fungerer isbjerge
• Sådan fungerer oversvømmelser
• Sådan fungerer olieboring
• Sådan fungerer global opvarmning
• Hvordan måler de havniveau?
• Hvis de polære iskapper smeltede, hvor meget vil oceanerne stige?
• Hvad forårsager højvande og lavvande? Hvorfor er der to tidevand hver dag?
• Forsvindende søquiz

Flere store links

• Forsvindende sø forbløffer russere
• Stor sø, der forsvandt sidste år på en nat, vender tilbage til sin plads

Kilder

• Bælge, Alan. "Lake Peigneur:Swirling Vortex of Doom." Damn interessant. 6. september, 2005. http://www.damninteresting.com/?p=6
• Carroll, Rory. "Forskere forsøger at løse mysteriet om den forsvundne sø i Chile." Værgen. 22. juni kl. 2007. http://environment.guardian.co.uk/water/story/0, , 2108796, 00.html
• Fleisher, P. Jay. “Ice Dam Breakout ved Bering Glacier, Alaska. ” The Geological Society of America. Oktober 2006. http://gsa.confex.com/gsa/2006AM/finalprogram/abstract_110181.htm
• Penson, Georgann. "Gendannelse af en forsvindende sø." Land og vand, Inc. 27. november, 2002. http://www.landandwater.com/features/vol46no5/vol46no5_1.php
• Rozell, Ned. "Kennicott Glacier trækker stikket på Hidden Creek Lake." Alaska Science Forum. 16. august, 2000. http://www.gi.alaska.edu/ScienceForum/ASF15/1503.html
• “Sø forsvinder pludselig i Chile.” BBC nyheder. 21. juni kl. 2007. http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/6225676.stm
• "Lake Jackson, Florida. ” University of Florida. http://aquat1.ifas.ufl.edu/depguys.html
• "Smeltende gletschere, revner i jorden blandt mulige årsager til forsvindende sø. ” Associated Press. International Herald Tribune. 21. juni kl. 2007. http://www.iht.com/articles/ap/2007/06/22/america/LA-GEN-Chile-Missing-Lake.php
• “Peigneur -søen.” Oil Rig katastrofer. http://home.versatel.nl/the_sims/rig/lakepeigneur.htm
• “Salton Sea Restoration.” Salton Sea Authority. http://www.saltonsea.ca.gov/
• “Saltonhavet.” Ørken USA. http://www.desertusa.com/salton/salton.html
• "Global opvarmning" fik søen til at forsvinde. "" BBC News. 4. juli kl. 2007. http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/6268608.stm