Barramundi-populationer i fare for sure oceaner

Vilde barramundi-populationer er sandsynligvis i fare under havforsuring, en ny University of Adelaide undersøgelse har fundet.

Udgivet i tidsskriftet Økologi , undersøgelsen er den første, der viser, at selv ferskvandsfisk, der kun tilbringer en lille del af deres livscyklus i havet, sandsynligvis vil blive alvorligt påvirket under de højere CO2-niveauer, der forventes i slutningen af ​​århundredet.

"Vi ved allerede, at havforsuring vil påvirke en masse marine arter, der lever hele deres liv i havet, " siger projektleder professor Ivan Nagelkerken, fra Universitetets Miljøinstitut. "Men denne forskning har vist, at fisk som barramundi - som kun tilbringer en kort del af deres liv i havet - vil blive påvirket af havforsuring."

De fleste voksne barramundi lever i ferskvandsfloder, men har brug for havvand for at udruge deres æg. Baby barramundi og unge vokser op i kystområder (flodmundinger, sumpe, lavvandede kyster) i et par år, så vandrer de opstrøms for at slutte sig til andre voksne i floden.

Forskerne fandt ud af, at i højere CO2-niveauer, baby barramundis reaktion på mindre salt, varmere farvande og flodmundings lugte var vendt i forhold til babyfisk i farvande med nuværende CO2-niveauer.

"Udvikler baby barramundis, udklækket i havene, behov for at finde flodmundinger som mellemliggende habitater, før de bevæger sig op ad floden for at fuldføre deres livscyklus, " siger ph.d.-kandidat Jennifer Pistevos, som udførte forskningen under supervision af professor Nagelkerken og professor Sean Connell.

"De forventes derfor at reagere positivt på de varmere, mindre saltvand og ildelugtende vand i flodmundinger, men først når de har nået et vist udviklingstrin. Vi mener, at babyfiskene i forsurede farvande reagerede på flodmundingssignaler på et tidligere tidspunkt, end de burde være. De er måske ikke udviklingsparate – lidt ligesom at løbe, før de lærer at gå."

Professor Nagelkerken siger, at den manglende tid på passende tidspunkter for deres flytning til flodmundinger sandsynligvis vil få alvorlige konsekvenser for den voksne barramundi-befolkningsstørrelse.

"Rekruttering til flodmundinger er en delikat proces og skal være veltimet til at matche fødevareoverflod og for at undgå rovdyr, " han siger.

"Barramundi kunne betragtes som en robust art med hensyn til fluktuerende miljøforhold, og man mente, at de muligvis kunne håndtere forsuret vand på tilfredsstillende vis. Men vi har vist lige det modsatte. Dette vil have en betydelig indvirkning på fiskeriet – både rekreativt og kommercielt – hvor der er afhængighed af vilde fangster."