El Nino gav anledning til Zika -udbruddet, ny undersøgelse tyder på

Forskere ved University of Liverpool har vist, at en ændring i vejrmønstre, frembragt af 'Godzilla' El Niño fra 2015, gav næring til Zika -udbruddet i Sydamerika.

Resultaterne blev afsløret ved hjælp af en ny epidemiologisk model, der så på, hvordan klimaet påvirker spredningen af ​​Zika -virus af begge dets store vektorer, myggen med gul feber ( Aedes aegypti ) og den asiatiske tigermyg ( Aedes albopictus ).

Modellen kan også bruges til at forudsige risikoen for fremtidige udbrud, og hjælpe folkesundhedsembedsmænd med at skræddersy mygbekæmpelsesforanstaltninger og rejsevejledning.

Modellen brugte verdensomspændende distribution af både vektorer såvel som temperaturafhængige faktorer, såsom myggestik, dødelighed og viral udvikling inden for myg, at forudsige klimaets indvirkning på virusoverførsel. Det fandt ud af, at i 2015 da Zika -udbruddet opstod, risikoen for overførsel var størst i Sydamerika.

Forskerne mener, at dette sandsynligvis skyldtes en kombination af El Niño - et naturligt forekommende fænomen, der ser over normale temperaturer i Stillehavet og forårsager ekstremt vejr rundt om i verden - og klimaforandringer, skabe gunstige betingelser for mygvektorerne.

El Niños forekommer hvert tredje til syvende år i varierende intensitet, med El Niño 2015, tilnavnet 'Godzilla', en af ​​de stærkeste på rekord. Effekter kan omfatte alvorlig tørke, kraftige regnskyl og temperaturstigninger på global skala.

Dr Cyril Caminade, en befolknings- og epidemiologisk forsker, der ledede arbejdet, sagde:"Det menes, at Zika -virus sandsynligvis ankom til Brasilien fra Sydøstasien eller Stillehavsøerne i 2013.

"Imidlertid, vores model tyder på, at det var temperaturforhold relateret til El Niño 2015, der spillede en central rolle i antændelsen af ​​udbruddet - næsten to år efter, at virussen blev antaget at blive indført på kontinentet. "

"Ud over El Niño, andre kritiske faktorer kunne have spillet en rolle i forstærkningen af ​​udbruddet, såsom den ikke-udsatte sydamerikanske befolkning, risikoen ved rejse og handel virulensen af ​​Zika-virusstammen og co-infektioner med andre vira, såsom dengue. "

Verdenssundhedsorganisationen erklærede for nylig, at Zika, som har været forbundet med fosterskader og neurologiske komplikationer, vil ikke længere blive behandlet som en international nødsituation, men som en "betydelig vedvarende folkesundhedsudfordring."

Professor Matthew Baylis, fra University's Institute of Infection and Global Health, tilføjede:"Zika går ikke væk, og derfor er udviklingen af ​​værktøjer, der kan hjælpe med at forudsige potentielle fremtidige udbrud og spredning, ekstremt vigtig.

"Vores model forudsiger en potentiel sæsonrisiko for Zika -virus, i det sydøstlige USA, det sydlige Kina, og i mindre grad over Sydeuropa om sommeren. "

Forskerne planlægger nu at tilpasse modellen til andre vigtige flavivirus, såsom Chikungunya og Dengue feber, med det formål at udvikle systemer til tidlig varsling af sygdomme, der kan hjælpe folkesundhedsembedsmænd med at forberede sig på, eller endda forhindre, fremtidige udbrud.

Forskningen blev finansieret af National Institute for Health Research (NIHR) Health Protection Research Unit (HPRU) i nye infektioner og zoonoser, et samarbejde mellem University of Liverpool, Liverpool School of Tropical Medicine and Public Health England.

Papiret 'Global risikomodel for vektorbåren transmission af Zika-virus afslører rollen som El Niño 2015' er offentliggjort i Procedurer fra National Academy of Sciences .