Robot giver et sjældent glimt under Antarktis havis

En undervandsrobot har fanget et sjældent glimt under den antarktiske havis, afslører en farverig verden fyldt med kokosformede svampe, mælkebøtte-lignende orme, lyserøde alger og edderkoppede søstjerner.

Den australske antarktiske afdeling (AAD) tog optagelser på et kamera, der var fastgjort til et fjernbetjent køretøj sendt ned af videnskabsmænd gennem et lille hul boret i isen, mens de optog surhedsgraden, ilt, saltholdighed og temperatur i havvandet.

"Når du tænker på det antarktiske kysthavmiljø, de ikoniske arter som pingviner, sæler og hvaler stjæler normalt showet, " sagde AAD-biolog Glenn Johnstone onsdag.

"Denne optagelse afslører et habitat, der er produktivt, farverig, dynamisk og fuld af en bred vifte af biodiversitet, inklusive svampe, hav edderkopper, pindsvin, søagurker og søstjerner."

Disse arter, optaget nær Australiens Casey forskningsstation, lever i vand, der er -1,5 grader Celsius (29,3 grader Fahrenheit) året rundt og dækket af 1,5 meter (næsten fem fod) havis i 10 måneder om året.

"En gang imellem kan et isbjerg bevæge sig rundt og udslette et uheldigt samfund, men for det meste beskytter havisen mod de storme, der raser over, gør det til et relativt stabilt miljø, hvor biodiversiteten kan blomstre, " han sagde.

Forskere arbejder i Antarktis på bedre at forstå virkningen af ​​forsuring på havbundens samfund i det sydlige ocean under stigende kuldioxidemissioner.

Projektleder Johnny Stark sagde, at en fjerdedel af den kuldioxid, der blev udledt til atmosfæren, blev absorberet af havet, hvilket øger dens surhedsgrad.

"Culdioxid er mere opløseligt i koldt vand, og polarvande forsurer dobbelt så hurtigt som tropiske eller tempererede områder, " han sagde.

"Så vi forventer, at disse økosystemer er blandt de første, der er påvirket af havforsuring."

© 2016 AFP