Kæmpe isblok i Antarktis skal bryde af:videnskabsmænd

En massiv isblok næsten 100 gange større end Manhattan er klar til at bryde af Antarktis Larsen C ishylde, vidste forskere fredag.

En langsomt fremadskridende kløft voksede pludselig med 18 kilometer (11 miles) i slutningen af ​​december, efterlader den fingerformede del - 350 meter tyk - forbundet langs kun en lille brøkdel af dens længde.

Kløften er også blevet større, fra mindre end 50 meter (160 fod) i 2011 til næsten 500 meter i dag.

"Hvis det ikke går inden for de næste par måneder, Jeg vil blive overrasket, " sagde Adrian Luckman, professor ved Swansea University i Wales, og leder af Storbritanniens Project Midas, som sporer ændringer i vestantarktiske isformationer.

I sig selv, det snart kommende isbjerg vil ikke øge havniveauet, den sandsynlige konsekvens af indlandsisens opløsning, som de fleste bekymrer videnskabsfolk.

Den virkelige fare er fra indlandsgletsjere, holdt på plads af den flydende, klippelignende ishylder, der spænder over land og hav.

Den skrøbelige vestantarktiske iskappe - hvor Larsen C er placeret - rummer nok frosset vand til at hæve verdenshavene med mindst fire meter (13 fod).

Nylige undersøgelser har antydet, at klimaændringer allerede kan have dømt store dele af dem til opløsning, men om det er på en tidsskala af århundreder eller årtusinder vides ikke.

Afbrydelsen, eller kælvning, af ishylder er en naturlig proces, men den globale opvarmning menes at have fremskyndet processen.

Varmende havvand eroderer deres underliv, mens stigende lufttemperaturer svækker dem ovenfra.

Den nærliggende Larsen A ishylde kollapsede i 1995, og Larsen B brød dramatisk op syv år senere.

Isblokken, der i øjeblikket adskiller sig fra Larsen C, indeholder omkring 10 procent af sin masse, og ville være blandt de 10 største break-offs nogensinde registreret, sagde Luckman.

Hvis al den is, som Larsen C holdt tilbage, kom i havet, det ville løfte verdenshavene med omkring 10 centimeter (fire tommer).

"Vi er overbeviste om - selvom andre ikke er det - at den resterende ishylde vil være mindre stabil end den nuværende, " sagde Luckman i en erklæring.

Havene har i de seneste årtier absorberet meget af den overskydende varme, der er genereret af klimaændringer, som har løftet de gennemsnitlige globale lufttemperaturer med en grad Celsius (1,8 grader Fahrenheit).

Verdens nationer har forpligtet sig i Paris-aftalen, trykt i den franske hovedstad i december 2015, at begrænse den globale opvarmning til "godt under" to grader Celsius (3,5 grader Fahrenheit) over niveauet fra førindustriel æra.

© 2017 AFP