Skove holdt vejret under den globale opvarmningspause, viser forskning

Globale skovøkosystemer, bredt anset for at fungere som planetens lunger, 'holdt vejret' under den seneste forekomst af en opvarmningspause, har ny forskning vist.

Den internationale undersøgelse undersøgte det fulde omfang, i hvilket disse vitale økosystemer fungerede som et kulstofdræn fra 1998-2012 - den seneste registrerede periode med afmatning af den globale opvarmning.

Forskerne, herunder professor Pierre Friedlingstein fra University of Exeter, demonstreret, at den globale kulstofdræn – hvor kuldioxid fjernes fra atmosfæren og lagres i det naturlige miljø – var særlig robust i denne 14-årige periode.

Undersøgelsen viser, at i en længere periode med langsommere opvarmning, verdensomspændende skove 'ånder' kuldioxid gennem fotosyntese, men reducerede den hastighed, hvormed de 'ånder ud' - eller frigiver gassen tilbage til atmosfæren.

Holdet mener, at det afgørende studie giver et væsentligt gennembrud for fremtidig klimamodellering, som bruges til at forudsige, hvordan forskellige økosystemer vil reagere på stigende globale temperaturer.

Den banebrydende undersøgelse er publiceret i førende videnskabeligt tidsskrift, Natur klimaændringer , på mandag, 23. januar 2017.

Professor Friedlingstein, Formand for forskningsgruppen Mathematical Modeling of Climate Systems ved University of Exeter sagde:"Det er afgørende for, at vi kan forudse fremtidige klimaændringer, at vi adskiller feedbacken mellem global opvarmning og kulstofkredsløbet. vi analyserede, hvad der skete i den seneste periode med reduceret opvarmning, den såkaldte hiatus, fremhæver vigtigheden af ​​økosystemrespiration som en nøglekontrol af kulstofdræn på land."

Jordens enorme økosystemer, såsom skove og oceaner, er kendt for at modvirke de negative klimapåvirkninger af fossilt brændstofforbrug ved at fjerne kuldioxid fra atmosfæren ved at fungere som en kulstofdræn.

Imidlertid, der er stadig usikkerhed om, hvordan disse økosystemer vil reagere på fremtidige klimaændringer, enten ved at forbruge mere kulstof eller, omvendt, frigivelse af større mængder kulstof tilbage til atmosfæren.

Undersøgelsen fokuserede på Jordens naturlige kulstofkredsløb reagerede i begge perioder med hurtige, og mindre hurtig, opvarmning, som normalt ville forventes.

Den afslørede, at den samlede mængde kulstof, der blev optaget af landøkosystemer, aftog i perioder med hurtig opvarmning, og accelererede i perioder med langsommere opvarmning.

Mere markant, holdet viste, at mens fotosyntesehastighederne forblev konstante i perioder med langsommere opvarmning, skovene frigav mindre kulstof tilbage til atmosfæren - hvilket betyder, at Jorden lagrer meget mere kulstof under disse opvarmningspauser.

"Den globale kulstofdræn har været overraskende stærk i perioden fra 1998 til 2012, og vi begynder nu at forstå årsagsmekanismerne", siger Ashley Ballantyne fra University of Montana, og hovedforfatter af den nye forskning. Pekka Kauppi, en skovøkolog fra Helsinki Universitet og medforfatter tilføjede, at resultaterne var "Som om skovene har holdt vejret".

'Accelererende netto terrestrisk kulstofoptagelse under opvarmningspausen på grund af nedsat respiration' vil blive offentliggjort online i Natur klimaændringer på mandag, 23. januar 2017.