Hvorfor vi kan være tættere på at bryde globale opvarmningsmål, end vi troede

Den globale temperaturstigning kan være tættere på den grænse, som verdens ledere for nylig har pålagt, end tidligere antaget, har ny forskning afsløret.

En undersøgelse ledet af videnskabsmænd ved University of Reading har haft til formål at give en forbedret definition af den 'præ-industrielle' periode for at sætte temperaturstigningsmålene fra FN's Paris-aftale i sammenhæng.

Globale ledere blev enige om at undgå en temperaturstigning på mere end 2°C – og ideelt set ikke mere end 1,5°C – da de diskuterede klimaforandringer i Paris. Imidlertid, det "førindustrielle" udgangspunkt, hvorfra man kan måle stigningen, er aldrig blevet klart defineret.

Den nye undersøgelse, offentliggjort i Bulletin fra American Meteorological Society (BAMS), har konkluderet, at de globale temperaturer var mere end 1°C varmere end førindustriel tid i både 2015 og 2016, og at grænserne for fremtidige emissioner muligvis skal strammes lidt for at undgå overtrædelse af de aftalte temperaturmål.

Dr. Ed Hawkins, fra University of Readings afdeling for meteorologi, sagde:"At sætte mål for drivhusgasemissioner var et afgørende skridt i retning af at standse temperaturstigningen set i de seneste årtier. en specifik "startlinje" for temperaturstigningen er nødvendig for bedre at kunne spore fremskridt og definere, hvordan fremtidige emissioner skal ændres for at undgå overskridelse af de aftalte temperaturgrænser.

"I anden halvdel af det 19. århundrede - den periode, der i øjeblikket bruges som udgangspunkt - havde der sandsynligvis allerede været en vis temperaturstigning, hvilket betyder, at emissionsmålene muligvis skal forfines, hvis vi skal holde os under tærskelværdierne på 1,5°C eller 2°C."

Siden opfindelsen af ​​en effektiv dampmaskine i 1784, mennesker har brugt fossile brændstoffer til at drive industrielle processer, som også frigiver kuldioxid til atmosfæren og bidrager til den globale opvarmning. Men for bedre at forstå Paris-aftalens mål, der skal vælges et passende udgangspunkt for, hvornår mennesker begyndte at påvirke de globale temperaturer.

Imidlertid, at vælge dette udgangspunkt kompliceres af klimatiske ændringer på grund af naturlige faktorer som solen og vulkansk aktivitet. Forfatterne hævder, at årene 1720-1800 er en bedre 'førindustriel' periode end den i øjeblikket anvendte 1850-1900-periode.

De studerede eksisterende langsigtede temperaturrekorder for det centrale England, Holland og Europa, samt ændringer i andre faktorer såsom drivhusgasser og konkluderede, at temperaturerne sandsynligvis steg med mere end 0,6°C fra præ-industriel op til perioden 1986-2005. Yderligere opvarmning siden da bragte de globale temperaturer til mindst 1°C over den førindustrielle æra for første gang i 2015, med den globale temperatur i 2016 på mere end 1,1°C over det førindustrielle niveau.

Professor Tim Osborn, fra University of East Anglia og en medforfatter af undersøgelsen, sagde:"Det internationale samfund har accepteret politikker målt i forhold til et dårligt defineret og dårligt kendt 'førindustrielt' klima. Vi har brugt den nuværende videnskabelige forståelse og data til at få et bedre greb om, hvad dette basisklima var, og et forbedret skøn over, hvor meget opvarmning der allerede er sket siden den 'førindustrielle' periode.

"Alligevel, usikkerheden i vores estimat kan reduceres ved flere bestræbelser på at digitalisere vejrobservationer registreret i skibslogbøger i det 18. og det tidlige 19. århundrede."