Verdensarvssteder bliver hamret af menneskelige aktiviteter

En ny undersøgelse advarer om, at mere end 100 naturlige verdensarvssteder bliver alvorligt beskadiget af indgreb i menneskelige aktiviteter. Studiet, ledet af et internationalt team af forskere fra University of Queensland, Wildlife Conservation Society (WCS), University of Northern British Columbia og International Union for Conservation of Nature (IUCN) optræder i tidsskriftet Biologisk bevarelse .

Natural World Heritage Sites (NWHS), via den formelle proces, der drives af UNESCO (United Nations Educational, Videnskabelig og kulturel organisation), er globalt anerkendt for at indeholde nogle af Jordens mest værdifulde naturaktiver.

Forfatterne så på menneskeligt pres over tid ved hjælp af de opdaterede globale menneskelige fodaftrykskriterier, som omfatter veje, landbrug, urbanisering og industriel infrastruktur, sammen med skovtab.

De fandt ud af, at det menneskelige fodaftryk er steget i 63 procent af NWHS på tværs af alle kontinenter undtagen Europa i løbet af de sidste to årtier. De mest berørte NWHS blev fundet i Asien, herunder:Manas Wildlife Sanctuary i Indien, og Chitwan National Park i Nepal; sammen med Simien National Park i Etiopien.

Med hensyn til skovtab, stærkt påvirkede parker omfattede biosfærereservatet Río Plátano i Honduras, som mistede henholdsvis 365 km2 (8,5 procent) af deres skov, siden 2000. Selv berømte steder som Yellowstone National Park i USA blev påvirket, mister omkring 6 procent af sine skove. I mellemtiden, Waterton Glacier International Peace Park, der krydser grænsen mellem Canada og USA, mistede næsten en fjerdedel af sit skovområde (23 procent eller 540 km2).

"Naturarv på verdensarv bør vedligeholdes og beskyttes fuldt ud. For et sted at miste ti eller tyve procent af sit skovområde på to årtier er alarmerende og skal behandles, "sagde hovedforfatteren James Allan fra University of Queensland.

Sagde seniorforfatter, Dr. James Watson fra University of Queensland og WCS:"Ethvert sted, der er opført som et verdensarvssted, er et globalt vigtigt aktiv for hele menneskeheden. Verden ville aldrig acceptere, at Akropolis blev slået ned, eller et par pyramider, der er fladtrykt til boligområder eller veje, endnu lige nu, på tværs af vores planet, vi lader ganske enkelt mange af vores naturlige verdensarvssteder alvorligt ændre sig. "

Ved at fremhæve naturlige verdensarvssteder, der er i umiddelbar fare, undersøgelsen indeholder nyttige baseline -data til fremtidig overvågning og beskyttelse. Det bør stimulere UNESCOs verdensarvskomité, som årligt mødes for at gennemgå status for verdensarvsejendomme globalt, at foretage yderligere foranstaltninger for at beskytte naturområder især.

"Det er på tide, at det globale samfund står op og holder regeringer til regnskab, så de tager bevarelsen af ​​naturarvsområder alvorligt. Vi opfordrer verdensarvskomiteen til straks at vurdere de stærkt truede steder, vi har identificeret. Urgent indgreb er klart nødvendigt for at redde disse steder og deres enestående naturlige universelle værdier, "sagde James Allan.

Nogle NWHS såsom Sinharaja Forest Reserve og Mana Pools National Park viste minimal ændring i skovtab eller menneskeligt pres, men forfatterne siger, at de er i mindretal.