Lav snesække i 2014, 2015 kan blive mere og mere almindeligt med varmere forhold

Oregon oplevede meget lave snepakke -niveauer i 2014 og historisk lave snepakkens niveauer i 2015; nu tyder en ny undersøgelse på, at disse forekomster muligvis ikke vil være uregelmæssige i fremtiden og kan blive meget mere almindelige, hvis gennemsnitstemperaturerne kun varmer to grader (Celsius).

De lave snepakningsniveauer var forbundet med varmere temperaturer og ikke mangel på nedbør, siger forskerne. Baseret på simuleringer af tidligere og forudsagt snesæk, undersøgelsen tyder på, at i midten af ​​århundredet år som 2015 kan ske omkring en gang om året, mens snepakke niveauer svarende til 2014 vil finde sted hvert 4-5 år.

Resultaterne af undersøgelsen, som blev støttet af National Aeronautics and Space Administration (NASA) og National Science Foundation, er netop blevet udgivet tidsskriftet Kryosfæren .

"Det er en advarsel, "sagde hovedforfatter Eric Sproles, som udførte meget af forskningen som doktorand ved Oregon State University og har arbejdet som hydrolog i Chile. "Californien fik stor opmærksomhed for sin tørke, men de økonomiske og miljømæssige påvirkninger fra de to år med lav snepakke var dybe i det nordvestlige Stillehav. "

"Vi satte os for at lære, om de lige var friår, eller hvis de sandsynligvis vil ske oftere med øget opvarmning. Desværre, dataene viser, at disse vil blive mere almindelige. "

Nøglen, Sproles sagde, er, hvad der skete i Cascade Mountains i en højde af omkring 4, 000 fod - et niveau, der ofte er grænsen mellem regn og sne. I 2014, vinternedbør i bjergregionen var 96 procent af det normale, og de samlede temperaturer var 0,7 grader (C) varmere end normalt. Men temperaturerne i den snezone var 2,7 grader (C) varmere end gennemsnittet.

Vinteren 2014 førte til tørre forårsforhold og moderat til alvorlig tørke i hele det vestlige Oregon. Det mønster var endnu stærkere i 2015. En rimelig mængde nedbør faldt stadig - 78 procent af det normale - men temperaturerne i snezonen var 3,3 grader (C), eller 5,9 grader (F) varmere end gennemsnittet.

Den 1. marts 2015, 47 procent af sneovervågningsstederne i Willamette -flodbassinet registrerede nul "snevandsækvivalent" - mængden af ​​vand, der er lagret i snepose.

"Resultatet var en markant reduceret strømning af strømmen om sommeren, bekymringer for vandkvaliteten i Willamette -dalen, en stigning i naturbrande, høj fiskedødelighed og en frygtelig sæson for skisportssteder, sagde Sproles, der arbejdede sammen med Anne Nolin og Travis Roth i College of Earth, Ocean, og atmosfæriske videnskaber om projektet. "Hoodoo Ski Area var kun åbent et par weekender i 2013-14, og i 2015, de suspenderede driften i midten af ​​januar-den korteste sæson i deres 77-årige historie. "

Detroit Reservoir i det tilstødende Santiam -bassin havde reservoirniveauer, der var så meget som 21 meter (eller 68 fod) under kapacitet, og var plaget af høje niveauer af skadelige blågrønne algenkoncentrationer.

Undersøgelsen fokuserede på McKenzie -flodbassinet, som har stor indflydelse på Willamette -floden - helt til Portland. Faktisk, i sommermånederne stammer næsten 25 procent af vandet i Willamette ved dets sammenløb med Columbia River fra McKenzie. Hele 60 til 80 procent af volumenet af Willamette -floden om sommeren stammer fra nedbør, der faldt over 4, 000 fod.

"Undersøgelsen viser, hvor utrolig følsom regionens snepose er for stigende temperaturer, "Sproles sagde." De lave sneår fandt sted, selvom nedbøren ikke var så slem. Men når det falder som regn i stedet for sne, den mister evnen til at fungere som et naturligt reservoir i bjergene. "

Den typisk konsekvente strøm af McKenzie -floden i sommeren 2015 var kun på 63 procent af dens medianstrøm.

"Vi ved endnu ikke rigtig virkningen af ​​den lave snepakke i 2015, fordi noget af vandet tager så lang tid som syv år at trænge gennem jorden og ende i Willamette -floden, "Sagde Sproles.

En forholdsvis kold og våd vinter har fået mange Oregonianere til at glemme alt om snesækken i 2014 og 2015, Sproles sagde, men regionen har været i en La Niña -cyklus - som typisk er koldere og vådere - og forventes at bevæge sig mod neutrale forhold i slutningen af ​​februar.

"Det ser ud til, at en stor del af staten er blevet fyldt med sne og is i vinter, "Sproles sagde, "men på trods af det, snowpack til Sandy og Hood River bassinerne er kun 110 procent af det normale, og Willamette bassinets snowpack er 124 procent af det normale. Det er bestemt positivt, men det ser ud til, at disse tal ville være meget højere i betragtning af, hvilken slags vinter vi har haft i dalen. "