Modeindustrien får nye værktøjer til at reducere sin miljøbelastning

Miljøpåvirkningen af ​​vores tøj er nu blevet kortlagt i den hidtil mest omfattende livscyklusanalyse. For første gang, dette gør det muligt at sammenligne miljøeffekterne af helt forskellige typer tekstiler. Resultaterne vil blive brugt til at skabe et praktisk værktøj til tøjproducenter, der ønsker at lette deres miljøbelastning.

Hvert år, 100 millioner tons nye tekstiler kommer på markedet, og tekstilindustrien har en af ​​de højeste omsætninger i verden. Det er længe blevet forstået, at tekstilproduktion har stor miljøpåvirkning. Men det har været svært for tekstilvirksomheder at afgøre, hvilke valg de kan træffe for at reducere miljøbelastningen, på grund af den store variation i produktionsprocesser.

Nu får industrien helt nye muligheder. Forsker Sandra Roos har taget en overordnet tilgang til tøjets livscyklus med sin doktorafhandling ved Chalmers Tekniska Högskola i Sverige og forskningsinstituttet Swerea, inden for forskningsprogrammet Mistra Future Fashion. I løbet af hendes femårige projekt, hun studerede 30 forskellige delprocesser inden for tekstilproduktion.

'Jeg har også vurderet toksiciteten af ​​de kemikalier, der bruges i processerne, siger Roos. 'Dette er et område, hvor, indtil nu, der var store videnshuller. De delprocesser, jeg studerede, strækker sig fra teknikker så forskellige som helt syntetiske tekstilfibre lavet af plastik, til bomuldsproduktion - hvor landmændene dyrker jorden, plant og høst bomuld, før egrenering og tilberedning.'

Det livscyklusperspektiv, hun brugte, involverer en samlet vurdering, fra produktion til brugerfase og håndtering af produktaffald. Effekten af ​​baggrundsprocesser som elforbrug og minedrift er også inkluderet. Resultaterne gør det muligt at sammenligne tekstilprodukter, der er ekstremt forskellige til hinanden, hvilket ikke var muligt før.

Mistra Future Fashion er et samarbejdsprojekt mellem modeindustrien og forskere i Sverige. Deres næste skridt vil være at omdanne afhandlingens resultater til et praktisk værktøj, som tøjproducenter kan bruge til at forbedre miljøprocesserne i deres processer og produkter. Værktøjet forventes at være klar engang i 2017. Dette er et vigtigt skridt, da størstedelen af ​​miljøbelastningen i tøjets livscyklus skabes i produktionsfasen.

Ikke overraskende, Sandra Roos 'forskning viser, at konventionel bomuldsdyrkning, hvor store mængder insekticider spredes direkte på land, skiller sig ud som en særlig tung belastning for miljøet. En anden af ​​hendes konklusioner var mere uventet.

'På nuværende tidspunkt, de fleste miljøindeks er baseret på den anvendte type tekstilfiber:uld, nylon, polyester eller bomuld. Men det er ikke der, den store miljøpåvirkning findes, som faktisk er i efter-fiberbehandlingsstadierne:spinding, vævning, strikning og, først og fremmest, i farvningen - den våde forarbejdning. Alle de kemikalier, der bruges i disse processer, gør det faktisk lige så farligt som bomuldsdyrkning. '

Indkøbsrejser forårsager en af ​​de største klimaeffekter af tøj

Roos forskning har også givet konklusioner om, hvilke forbrugerhandlinger, der er mest effektive til at reducere belastningen af ​​tøj i miljøet.

'Hvis du vil være så miljøvenlig som muligt, der er kun én ting, du skal huske:Brug dit tøj, indtil det er slidt op. Det er vigtigere end alle andre aspekter, såsom hvordan og hvor tøjet blev fremstillet og de materialer, de er lavet af. '

Men i industrialiserede lande, kun en lille procentdel af tøjet bliver brugt 100 til 200 gange, hvilket normalt er den potentielle levetid. I Sverige, for eksempel, forbrugere køber i gennemsnit 50 nye beklædningsgenstande pr. person og år. Lignende tal gælder for resten af ​​Europa og USA.

Så højt forbrug gør, hvordan tøjet produceres vigtigere. Men det er svært for forbrugerne at få information om de vigtigste aspekter – dem, der er relateret til forarbejdning af tekstilmaterialerne. I stedet, Sandra Roos har en anden anbefaling til den gennemsnitlige forbruger, der ønsker at leve grønnere:

'Tænk på, hvordan du rejser til tøjbutikken. Når det kommer til påvirkning af klimaet, dette er den faktor, der er lettest at påvirke, andet end at købe færre beklædningsgenstande, og en, der har væsentlig effekt. Da der tages mange indkøbsture i bil, forbrugerrejser står for en stor del af klimabelastningen i tøjets livscyklus.'

Flere konklusioner fra Sandra Roos' forskning

• For forbrugerne, hvor længe de bruger deres beklædningsgenstande er den absolut vigtigste faktor ud fra et miljøperspektiv. Som et eksempel, Sandra Roos har beregnet, hvor meget længere du skal bruge en sort bomuldsskjorte lavet af konventionelt dyrket bomuld sammenlignet med en sort polyesterskjorte for at kompensere for spredningen af ​​giftstoffer i bomuldsproduktionen og farvningen af ​​bomuld til mørke farver, hvilket er det værste aspekt for miljøet. Som tommelfingerregel:tre gange længere. Hvis du kun bærer polyesterskjorten 10 gange, men bomuldsskjorten 30 gange, den gennemsnitlige belastning af miljøet er lig i et livscyklusperspektiv.
• Du kan også sikre dig, at beklædningsgenstanden bruges i hele dens livscyklus ved at give eller sælge tøj, du ikke længere vil have, til en anden, som så fortsætter med at bruge dem. Men at donere tøj via en indsamlingsbeholder er ikke en oplagt løsning på problemet. Der er et stort overskud af indsamlede beklædningsgenstande, og kun en lille procentdel vil fortsat blive brugt som tøj. På den anden side, når forbrugerne køber brugt tøj i stedet for nyt, miljøfordelen er betydelig.
• Tekstiler, der er fremstillet af cellulose fra træer og planter, er et vigtigt spor i forskning og udvikling for at lukke sløjfen, så tekstilindustrien bliver bæredygtig. viskose, modal og lyocell/Tencel er eksempler på sådanne tekstiler, der allerede er tilgængelige, og hvis miljøpræstationer ofte er gode.
• At vaske tøj ved lave temperaturer er ikke vigtigt ud fra et miljømæssigt perspektiv, fordi tilskudsopvarmning af vand står for en meget lille andel af energiforbruget over tøjets livscyklus. Ud over, du mister hele miljøgevinsten, hvis du vasker et tøj ved 30 grader og kun kan bruge det én gang, før det skal vaskes igen, sammenlignet med, hvis du havde kunnet bruge tøjet to gange, fordi du havde vasket det ved 60 grader, så det var helt rent. Hver vask forårsager slid og forkorter tøjets levetid. Tørring medfører endnu mere slid på tøjet og bruger fem gange mere energi end vask. Men den samlede klimapåvirkning af vask og tørring af tøjet er meget mindre end ved forbrugerindkøbsrejser i Sverige (se illustration). Et lignende mønster gælder for resten af ​​Europa og USA.
• At vælge miljømærket tøj gør en forskel. Der er flere bomuldsetiketter, herunder BCI (Better Cotton Initiative) og GOTS. Imidlertid, miljømærket bomuld angiver kun, at bomulden er økologisk dyrket-de siger ingenting om resten af ​​produktionsprocessen (farvning og behandling).
• Nethandel er generelt set et meget godt alternativ set ud fra et miljømæssigt perspektiv. Men kun hvis du ikke ender med at købe tøj, du kan lide mindre – og dermed bære mindre – eller returnere masser af tøj. E-forhandlere lægger ikke altid returnerede beklædningsgenstande tilbage på lager for at blive solgt igen.